В 1949 году путёвка в Артек на 45 дней стоила 1 800 рублей. Родители купили мне путёвку на 60 дней за 2 400 рублей. Так я оказался в Артеке. Это был первый в моей жизни пионерский лагерь, куда я согласился поехать. И не прогадал, поскольку в лагере к детям относились почтительно, как ко взрослым. Кормили нас на убой. Меню из трёх различных вариантов обеда мы выбирали по желанию. Воздух был такой, что есть хотелось постоянно. После очень солидного ужина мы уносили из столовой кучу сухарей и печений, которые жевали, просыпаясь ночью от голода. Пионерские линейки утром и вечером не вызывали у меня раздражения, поскольку весь день можно было бывать там, где душе угодно. Лагерь не был огорожен и целыми днями я занимался тем, что искал минералы у подножья
Лагерь, в котором мы жили, находился на возвышении и назывался Верхний лагерь. Там жили дети, не обогащённые лишним жиром. Нижний лагерь был расположен у моря, и жили там толстые дети.
Так или иначе, врач мне прописал спать ночью на свежем воздухе. Наряду со мной такое же предписание получил мальчик из соседнего отряда. которого я раньше не знал. Перед тем, как мы вытащили кровати на веранду, ко мне подходили несколько ребят и сообщали мне конфиденциально, что мальчика, который будет спать рядом со мной, зовут Мошка и он лунатик. Т.е. он будет ходить ночью, не просыпаясь, и не исключено, что будет ходить по мне. Про лунатиков я немного читал, видеть — никогда не видел. Перспектива того, что Мошка будет ходить по мне, когда я засну, меня неприятно поразила и испугала. Я стал думать, что мне делать. Единственное, что мне пришло в голову, это — большую часть ночи заговаривать Мошку, чтобы он под утро заснул, как убитый.
Мы разлеглись по своим постелям, ярко светила луна, и мы начали разговаривать. Мошка был очень маленького роста, с чертами северных коренных народов и очень общительный. Поскольку моя задача состояла в том, чтобы вымотать Мошку, то я старался не говорить сам, а слушать его. Мошка мне сообщил, что он не первый срок в Артеке, что у него под мышкой громадный абсцесс, его лечат, но вылечить пока не могут. Что он приехал из Нарьян Мара, что у него есть свои олени. Что он ходит на охоту со своим ружьём, и много ещё чего рассказал очень интересного и непривычного для южанина, каким был я. Говорили мы очень долго, и в
Когда я вернулся из Артека, настроение у меня было прекрасное. Я привёз в школу огромный китовый ус, подаренный матросами китобойной флотилии «Слава», и ящик со стеклянной крышкой, который я сам смастерил в столярном кружке в Артеке, полный невероятно красивых кристаллов, которые сам собрал. В каждом отделении ящика была бумажка с красиво написанным названием минерала. (Правда, потом выяснилось, что преподаватели утащили домой и ус, и кристаллы). Словом впечатления мои от Артека были самыми приятными.
На подходе к следующему лету родители, вкусившие радость временного отсутствия забот о весьма требовательном сыне, стали уговаривать меня поехать в специальный детский санаторий на Апшероне, где я смогу хорошо отдохнуть два, а если захочу и все три месяца.
В машине кроме папы, мамы, папиного знакомого и папиного шофёра была ещё здоровая бочка пива. Когда все расположились на песке и расстелили скатерть для еды, выяснилось, что оставили дома стаканы. Все сразу уставились на мою литровую банку с шоколадом, потом на меня: была типичная апшеронская жара, а пиво было холодным, потому что везли его в дубовом бочонке. Тут я намёк понял, схватил вилку и стал быстро есть шоколадное пюре. Я не хотел расстраивать родителей и сообщать, что все эти два дня я ни разу не ходил в столовую. Шоколад я доел, банку вымыли в море, после чего участники пикника по очереди поднимали полную банку с пивом и произносили один и тот же тост, пока не опорожнили всю эту большую бочку. Тосты произносили с очень серьёзным видом и все они были одинаковыми: «Этот маленький бокал, но с большим чувством я пью за здоровье нашего мальчика, который отличается такими строгими прынципами!» О том, что я такой принципиальный я после этого события никогда не забывал. Я объездил весь Советский Союз, был во многих странах мира. Но никогда ни разу не отдыхал ни в пионерском лагере, ни во взрослом санатории.
Ваш Леонид Владимирович Андреев