День рождения водки отмечается в России 31 января — в этот день в 1865 году Дмитрий Менделеев защитил диссертацию «О соединении спирта с водой».
К водке эта работа имеет весьма косвенное отношение, однако миф о том, что её изобрел именно Менделеев, популярен и по сей день. Считается, что в основе этого мифа лежат неверно истолкованные данные из монографии Вильяма Похлёбкина «История водки». Данная книга была написана с целью ответить на вопрос, в каких странах производство водки началось раньше всего.
В столичном музее водки поясняют, что ученый не изобретал рецепт крепкого напитка, напиток появился лишь в 90-е годы XIX века. Поэтому в действительности русской водке немногим более 100 лет. А День водки придумали в народе, выбрав единственную историческую дату, которую можно было связать с напитком.
«Считаю, впрочем, не лишним заметить, что рассмотрение совокупности ныне известных фактов, относящихся к неопределенным химическим соединениям, приводит меня к убеждению о том, что определенные химические соединения составляют только частный случай неопределенных химических соединений, что более полное изучение последних отразится в теоретических воззрениях на всю совокупность химических сведений».
Д. И. Менделеев, Введение к докторской диссертации.
Но первые сведения о дистилляции можно встретить в работах греческих алхимиков в Александрии в I веке нашей эры, а первый известный случай, когда речь гарантированно шла о дистилляции алкоголя, датируется XII веком — эти действия практиковались в медицинской школе Салерно в Италии. В русскоязычных источниках крепкие напитки — предшественники водки, такие как «вареное вино» и «перевар», упоминаются в 1399 году.
Большую часть XIX века рекомендованной крепостью водно-спиртовой смеси были 38 объёмных процентов: настолько крепким оказывалось подожжённое вино, из которого выгорала половина — его называли «полугар». 6 декабря 1886 года в качестве нижнего предела крепости оказалась закреплена норма в 40 градусов.
В ходе технической революции XIX века были разработаны аппараты, способные в промышленных масштабах вырабатывать практически чистый этиловый спирт, и хотя основной целью его очистки было использование в химической индустрии, медицине и парфюмерной промышленности, этот спирт стал использоваться и для производства водки в её современном виде. Международным слово «vodka» стало в 1950-х годах.
В докторской диссертации Дмитрия Менделеева не содержится никакой информации о воздействии алкоголя на биологические организмы. Более того, ни в этом, ни в каком-либо из других трудов учёного, вопреки распространённому мнению, не упоминается концентрация 40 или 38 градусов в качестве «рекомендованной к употреблению». Версии о том, что Менделеев лично участвовал в установлении принятой на сегодняшний день крепости водки, основаны на неподтверждённых данных.
Но все же, отмечая День рождения этого известного напитка, следует помнить, что алкоголь наносит вред здоровью. Так что не забудьте и про другие праздники: 11 сентября отмечается Всероссийский День трезвости, а 3 октября во многих странах мира — Всемирный день трезвости и борьбы с алкоголизмом.
