Как поддержать тяжело заболевшего человека

«Мир рухнул», «почва ушла из-под ног» — так описывают свое состояние после страшного известия больные и их близкие. «Узнав о случившемся, вы, скорее всего, растеряны, шокированы, напуганы», — предполагает Анне Мойер, доцент отделения психологии Университета в Стоуни-Брук.

«Какие бы чувства вы ни испытывали, они нормальны. Любые серьезные проблемы со здоровьем означают значительные перемены в жизни, а это всегда пугает, — соглашается невропатолог и нейрофизиолог из Колумбийского университета Мелоди Уинэвер. — Вашим планам и ожиданиям приходит конец. И вам, и самому больному трудно осмыслить и осознать эту внезапную перемену».

Универсальной формулы того, как справиться с ситуацией, нет. Есть детали, о которых надо помнить, стараясь поддержать близкого.

Вы только узнали, что с близким случилось несчастье. «Лучше найти хоть какие-то слова, чем промолчать, — считает Рон Блейк, страдающий от посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) из-за пережитого сексуального насилия. — Произнесите хоть что-нибудь: например, что не знаете, какие слова подобрать. Тишина в такой момент очень угнетает».

Главное, ясно показать, что вы понимаете всю серьезность ситуации. Говорите искренне и с сочувствием, например: «Я пока не знаю, чем помочь, но ты очень важен для меня» или «Я хочу помочь тебе всем, чем смогу».

«Все мы в первую очередь думаем о себе — такова человеческая природа», — объясняет Мелоди Уинэвер. Но, общаясь с тяжело больным близким, постарайтесь не поддаваться этому естественному желанию. «Вынесите себя за скобки» и дайте ему возможность поделиться чувствами и переживаниями. Например, можете сказать: «Мне трудно даже представить, что ты сейчас чувствуешь. Хочешь этим поделиться?»

Казалось бы, естественно предложить больному: «Если нужна будет любая помощь, только скажи». «Но это может поставить его в неловкое положение, и ему придется думать, что вы можете для него сделать, — поясняет Ник Аркетт, основатель и руководитель благотворительной организации, которая помогает родственникам онкобольных. — Лучшее, что можете сделать для близкого, — избавить его от необходимости просить вас о помощи».

Возьмите на себя какую-то из его повседневных обязанностей: стирку, оплату счетов, готовку. Или просто предложите пройтись: во время прогулки он сможет выговориться, поделиться наболевшим.

Кристина Пандапас, у которой в 46 лет обнаружили рак кишечника третьей стадии, согласна, что даже самые простые знаки внимания и поддержки много значат. «Лучшая помощь — приготовить ужин для всей семьи, отвести детей в школу, сводить их на какие-нибудь мероприятия или даже оставить у себя на ночь. Сделайте что-нибудь, что подарит больному и его семье радость и ощущение нормальной жизни».

Если не хотите докучать больному вопросами, можно уточнить, чем лучше помочь, у его или ее партнера. Некоторым людям неудобно прямо просить о помощи, даже если они в ней очень нуждаются.

Даже если вы врач или перенесли подобную травму или заболевание, помните, что опыт каждого человека уникален. «Чаще всего лечением тяжелобольного занимается группа специалистов. Вряд ли им нужны советы от дилетантов, которые якобы все знают, потому что жена их троюродного брата болела тем же», — объясняет Кристина Пандапас. Не нужны им и ваши чересчур оптимистичные прогнозы, пусть даже вы делаете их из лучших побуждений. «Не надо говорить больному, что все будет хорошо, ведь на самом деле никто точно не знает, будет ли», — считает Рейчел Соупер Сандерс, страдающая хроническими болями после серьезной автомобильной аварии.

Не стоит делать поспешные выводы о состоянии больного по его внешнему виду. Многие проблемы со здоровьем незаметны со стороны, и больному может быть неприятно слышать, что с ним якобы все в порядке.

«Лучше не спрашивать больного, как он себя чувствует, даже если вы действительно хотите знать. Так вы только лишний раз напомните ему о болезни, — делится Кристина Пандапас. — Лично я большую часть времени о ней не думала, но когда кто-то начинал расспрашивать меня о самочувствии, я еле сдерживала слезы». Вместо того чтобы мучить больного расспросами, просто приободрите его: «Ты потрясающий человек!» А если все же хотите узнать о его самочувствии или прогрессе в лечении, спросите: «Что нового?»

Каждый по-своему справляется с болезнью. «Большинство людей в такой ситуации рады возможности с кем-то поговорить, но есть и те, кто не готов откровенно рассказывать о здоровье», — объясняет Мелоди Уинэвер.

Оба варианта нормальны — не давите на того, кто не хочет говорить о своей болезни. Лучше сказать: «Если хочешь, чтобы я ушел или не мучил тебя вопросами, просто скажи. Я не обижусь!» Желательно также научиться не испытывать дискомфорта от молчания. Не стоит немедленно нарушать его, рассказывая что-то из своей жизни. Возможно, больному в данный момент нужна тишина.

«Поддержка должна быть разносторонней. Ощущать себя больным ужасно утомляет», — говорит Кристина Пандапас. Проводите с ним время, занимаясь чем-то обычным: вместе ходите на йогу, выгуливайте собак, разговаривайте о том, что не касается его болезни, — все это поможет больному отвлечься от мрачных мыслей.

Рэйчел Сандерс не могла выходить из дома из-за травм, полученных в аварии, что негативно сказалось на ее социальной жизни и отношениях. «Было здорово, когда кто-то просто приходил пообщаться со мной», — вспоминает она.

Сразу после травмы или постановки серьезного диагноза больного обычно окружают неусыпной заботой. Но через несколько дней или недель многие из тех, кто сначала уделял ему внимание, пропадают, хотя болезнь никуда не делась. Настройтесь на то, что ваша поддержка потребуется в течение длительного времени. Не забывайте и о мелочах: например, вы можете регулярно посылать больному СМС со словами поддержки.

Кристина Пандапас рассказывает, что друзья продолжали помогать и поддерживать ее, пока она не пошла на поправку, и это очень много значило для нее: «Они удивительно тонко чувствовали подходящий момент. Когда я уставала и чувствовала себя хуже, у моего порога вдруг оказывались цветы или раздавался звонок друга. И что еще важнее: они постоянно напоминали мне, какая я сильная и как они мной гордятся, и тем самым помогали не опустить руки».

Забота, посильная помощь, готовность быть рядом, слова ободрения помогут близкому справиться с тяжелым испытанием или как минимум сделают его жизнь чуть легче и приятнее.