Рассказ охранника. 28 февраля 1953 года у Сталина собрались соратники. Пили только соки — у вождя кружилась голова. Разошлись рано. Сталин лег спать. Утром следующего дня он, против обыкновения, никого не вызвал. Не вызвал и днем. Охранники забеспокоились. Но вечером в окнах вождя зажегся свет. В 22.30 фельдъегерь из ЦК привез почту. Попререкавшись, охранники Хрусталев, Гуков и Старостин назначили нести ее Хрусталеву. Он обнаружил вождя на ковре в большом зале. Его перенесли на диван.
Охранник Логачев сообщил о случившемся Маленкову. Через несколько минут Маленков перезвонил: «Найдите Берию и доложите. Я его не нашел». Берию разыскали и получили указание молчать. Поняли так, что он сам вызовет врачей. Но время шло, а никто не появлялся. Наконец в три часа ночи подъехала машина. Это были Берия и Маленков. Быстрым шагом они прошли в ту комнату, где лежал Сталин. Маленков почему-то снял туфли и нес их в руках. Пробыли они там недолго. Берия отчитал Логачева за паникерство и распорядился: «Товарищ Сталин крепко спит — не беспокоить его и не беспокоить нас!» И они уехали.
В восемь утра приехал Хрущев, в десять — врачи. Несмотря на их усилия, Сталин не приходил в сознание и лишь изредка открывал мутные глаза и приподнимал руку.
2 марта, когда прибыли соратники и Светлана, Сталину сделали какой-то сильнодействующий укол — он вздрогнул, ожил, но через семь минут скончался.
Берия, Маленков, Молотов и Хрущев поднялись на второй этаж и стали решать, кто возьмет власть. Молотов упрекнул: «Давайте сначала похороним». Хрущев обругал его, и он, махнув рукой, уехал. Еще три дня стране сообщали о ходе болезни Сталина.
* * *
Около полуживого Сталина на коленях стоял Берия и держал его руку в своей. Когда Сталин испустил дух, Берия воскликнул:
— Тиран умер!
Сталин приоткрыл глаз.
— Проверка бдительности! — объяснил Берия.
* * *
Сын Маленкова рассказывал, что, перед тем как отойти в мир иной, вождь вдруг кого-то поманил. Над ним склонился Берия — он поморщился. Подошел Молотов — то же самое. Тогда приблизился Маленков. Сталин взял его руку и не отпускал до последнего вздоха.
* * *
Во время «дела врачей» Раису Столбун уволили из клиники Бурденко, но почему-то оставили в Кремлевке, и она участвовала во вскрытии тела Сталина. Как нейрохирург она занималась головой мудрейшего и установила, что по крайней мере в последние годы он был умственно неполноценным вследствие трех инсультов в лобной части мозга.
