Биография Виктора Драгунского должна быть хорошо известна любому знатоку отечественной детской литературы. Это один из признанных классиков, писавший книги для школьников и их родителей. Наибольшую славу ему принес цикл под названием "Денискины рассказы". Но советский прозаик творил не только для подрастающего поколения: в его библиографии - две замечательные автобиографические повести. Сочинения автора настолько многослойны, реалистичны и красочны, что по ним снято полтора десятка фильмов, поставлены спектакли. В наши дни творчество Драгунского переживает второе рождение и всплеск читательского интереса.
Биография Виктора Драгунского ведется с 1913 года, когда он родился в Нью-Йорке. Его родители были евреями, эмигрантами из Гомеля, которые переехали в Америку и поселились в Бронксе. Отца писателя звали Юд Фалькович, а мать - Рита Лейбовна. Они поженились в 1913 году, будучи еще в Гомеле, а 1 декабря того же года появился на свет Виктор Юзефович Драгунский. В Америке Драгунские не смогли прижиться, уже в июле 1914 года вернулись в родной Гомель, входивший в то время в состав Российской империи. Еще через 4 года отец Виктор Юзефовича Драгунского умер, заразившись тифом. По другой версии, его смерть произошла при невыясненных обстоятельствах. Рита Лейбовна нашла нового мужа, которым стал красный комиссар, ревком Гомеля Ипполит Войцехович.
Герою нашей статьи пришлось рано начать работать, с 17 лет он начал посещать литературно-театральные мастерские советского театрального режиссера Алексея Дикого. С 1935 года Драгунский становится актером театра транспорта, сейчас он известен как Театр имени Гоголя. Параллельно с игрой в театре Драгунский занимается литературой. Он начинает с написания юморесок и фельетонов, сочиняет сценки, интермедии, цирковые клоунады, эстрадные монологи. Одно время цирковой жанр становится очень близким ему, он даже начинает трудиться в цирке.
Помимо театральных ролей Драгунский получает и роли в кино. В 1947 году он играет радиодиктора в политической драме Михаила Ромма "Русский вопрос", после этого начинает работать в театре киноактера. В труппе было много знаменитостей, поэтому закрепиться Драгунскому было непросто. Тогда он решил создать внутри театра свою самодеятельную труппу. Многие с энтузиазмом отнеслись к этой идее, создав пародийный "театр в театре". Вскоре Драгунский начал руководить ансамблем литературно-театральной пародии под названием "Синяя птичка". Он просуществовал до 1958 года. Со временем эта небольшая труппа начала выступать в Доме актера, где директором был Александр Эскин. На сцене актеры представляли веселые пародийные постановки, которые пользовались успехом.
Драгунского пригласили создать такой же коллектив на базе Мосэстрады. Вместе с Людмилой Давидович герой нашей статьи сочиняет тексты к нескольким песням, которые со временем становятся очень популярными. Среди них "Теплоход" в исполнении Леонида Утесова, а также "Березонька", "Чудо-песенка", "Три вальса".
Как о писателе, Виктор Драгунский заявляет о себе в 1940 году, когда начинает массово публиковать юмористические рассказы и фельетоны. Позже он соберет их в сборник под названием "Железный характер". В годы Великой Отечественной войны Драгунский отправляется в ополчение. Войну проходит без тяжелых ранений, а вот его брат Леонид гибнет в 1943 году в Калужской области.
В биографии Виктора Драгунского главное место занимает цикл "Денискины рассказы". Он начинает их писать в 1959 году. Главные герои - советские школьники Денис Кораблев и его приятель Мишка Слонов. В 60-е годы выходят сразу несколько книг из этой серии под названиями "Заколдованная буква", "Волшебная сила искусства", "Девочка на шаре", "Похититель собак". Рассказы приносят ему популярность и славу. Кстати, имя главного героя было выбрано не случайно: именно так звали сына Виктора Драгунского. "Денискины рассказы" описывают Москву 50-60-х годов. Главный герой живет с родителями, с ним постоянно происходят курьезные и смешные случаи. Например, однажды выливает манную кашу, которую не хотел есть, из окна, а когда к ним приходит милиционер (вместе с пострадавшим гражданином), он понимает, что имела в виду мама, когда говорила, что "все тайное становится явным".
"Денискины рассказы" Виктора Драгунского неоднократно экранизировались. В 1970 году Наум Бирман снял музыкальный фильм "Волшебная сила искусств" с Константином Райкиным в главной роли. Также в разные годы выходили картины "Веселые истории", "Девочка на шаре", "Удивительные приключения Дениса Кораблева", "По секрету всему свету", "Подзорная труба".
Среди других произведений героя нашей статьи нужно отметить повесть "Он упал на траву", написанную в 1961 году. Эта книга посвящена московскому ополчению, которое принимало участие в обороне Москвы в 1941 году. Все события излагаются от лица 19-летнего Мити Королева, который работает в театре. Он стремится попасть на фронт, однако его не берут из-за врожденной травмы ноги. Ему удается записаться в народное ополчение. Учитывая, что сам Драгунский также участвовал в ополчении, произведение местами автобиографично. в 1964 году Драгунский написал повесть "Сегодня и ежедневно", которая посвящена артистам цирка. Также известны его повести "Старухи", "Странное пятно на потолке", "Настоящий поэт", "Смешные рассказы о школе".
Писатель Драгунский скончался в 1972 году в возрасте 58 лет. Его похоронили на Ваганьковском кладбище.
