Я считаю, что Россия должна испытывать глубокую историческую благодарность к дворянам, влияние которых на страну было огромным. Большая наша трагедия в том, что многим из нас дворянская культура кажется несколько чуждой, совсем нерусской.
Именно высшее сословие Российской Империи, получив доступ к просвещению, коренным образом повлияло на исторический процесс, смогло преобразить Россию, превратив ее из отстающей, неразвитой и малограмотной страны с устаревшими канонами и понятиями в одно из передовых государств Старого Света, прославленное своими подданными, получившими известность за границей.
Восемнадцатый век, начавшись с решительных реформ Петра Великого, ознаменовал подъем российского дворянства как передового,просвещенного и высокоразвитого пласта российского общества. В ту эпоху Россия, уже ставшая громадной и могучей империей, все еще отставала от западных монархий, в первую очередь, в культурном и научном аспектах.
Лишь в 1724 году в нашей стране появляется первое высшее учебное заведение, а именно Академический университет Петербургской академии наук. Для сравнения: история западноевропейского университета открывается в 1088 году при зарождении первого высшего учебного заведения в итальянском городе Болонья.
Отставание Российской империи в деле просвещения было очевидным и поистине внушительным по своим временным масштабам. Но в течение восемнадцатого века первые умы российского общества, такие, как Николай Михайлович Карамзин и Михаил Васильевич Ломоносов, усердно трудились, продвигая Россию: развивали науки, реформировали язык и методику стихосложения, систематизировали исторические сведения.
История страны девятнадцатого века представляет собой хронологию медленного, постепенного, но все же решительного прогресса. Этот прогресс был всесторонним: можно рассматривать его как в аспекте искусства, так и в аспекте национального самосознания и политических реформ.
К началу этого периода русская литература еще не блистала поразительным множеством имен великих творцов, что неудивительно - просвещение в России давало первые ростки. Но всего лишь за один девятнадцатый век русская культура вышла на качественно новый уровень. Карл Брюллов, Иван Айвазовский создавали русскую живопись. Русское слово прославили на весь мир такие творцы, как Иван Тургенев, Федор Достоевский, Лев Толстой. Все эти персоны принадлежали к дворянскому сословию.
После неудачной попытки буржуазно-демократической революции 14 декабря 1825 года, прогрессивно настроенные дворяне отказались от идеи революции и насильственного сопротивления политической конъюнктуре. Вместо этого русские либералы пошли по пути конформизма, то есть, сотрудничества с властью во имя освободительных и демократических реформ. Так Россия прошла свой путь от грубого абсолютистского самодержавия к фактически парламентской монархии в 1910-х годах. На этом отрезке истории страна столкнулась с серьезными и весьма тягостными препятствиями, которые породили примеры героизма, обогатив ценным опытом литературу, искусство политической полемики.
Первые два десятилетия двадцатого века стали заключительными в истории российского дворянства. Последствия октября 1917 года для высшего сословия были неутешительными. К власти пришли социалистические силы, провозгласившие диктатуру пролетариата в качестве государственного устройства. Высшее сословие, мягко говоря, не вписывалось в структуру нового общества. Бессчетное множество дворян отдали свои жизни на фронтах Первой мировой и Гражданской войны. Также немалое количество было убито в тылу большевиками, белогвардейцами или просто бандитами, появившимися в годы смуты. Огромная часть представителей высшего сословия, покинув Родину, стали вынужденными эмигрантами. Остальные дворяне перестали ими быть и наравне со всем русским народом претерпевали жестокие ужасы и бедствия первой половины двадцатого века.
Помните историю и будьте благодарны!
