Утром позвонил Круглов и попросил срочно приехать. Парамонов не удивился и уже через час появился в мастерской друга.
У Круглова был вид человека, который хочет о
— Сегодня Ольга рожает, — наконец сообщил Круглов.
— Я знаю, — сев на диван, ответил Парамонов.
— Не всё знаешь. Я ей обещал присутствовать при родах, а вечером открытие выставки. С этой беготнёй всё выскочило из головы.
— Примешь роды и поедешь на открытие, — проговорил Парамонов. — Дети требуют жертв.
— С ума сошёл! — воскликнул Круглов. — Ребёнка сделать — раз плюнуть, а выбить персональную выставку в приличном зале — замучаешься! В общем, ты не мог бы пойти в роддом вместо меня?
Парамонов удивлённо посмотрел на друга, но тот делал вид, что укладывает бумаги в папку.
— Ты в своём уме? — наконец спросил он. — Как я пойду помогать рожать твоей жене?
— Она и твоя жена, только бывшая, — ответил Круглов. — Тебе дадут белый халат, надвинешь на глаза колпак, маску повыше, она и не узнает. Не до этого будет.
— Нет, я так не могу, — ответил Парамонов.
— А я мог?! — возмутился Круглов. — Когда к тебе приехало племя туарегов, они целую неделю жили у меня в мастерской. Я чуть с ума не сошёл!
— Не племя, а семь человек, — поправил его Парамонов. — И приехали они к Ольге. А мы к тому времени уже решили развестись.
— А эта, из Магического театра на Солянке? — продолжал напирать Круглов.
— При чём здесь она? Что я скажу врачам?
— Скажешь, что муж, — обрадовался Круглов. — Попросишь врача позвать тебя, только когда начнутся схватки. Ходи по коридору, заламывай руки, делай вид, что волнуешься. Когда начнётся, сядешь рядом с Ольгой, возьмёшь её руку и гладь, пока не родит. А потом сделаешь вид, что тебе плохо, и уйдёшь.
— Может, я вместо тебя на открытие пойду? — выслушав его, сказал Парамонов.
— Ты сбрендил! Меня там все знают. К тому же придётся говорить.
-То, что говоришь ты, скажу и я. Надену колпак, маску…
— Мне сейчас не до шуток, — прервал его Круглов. — Да, и не забудь похлопать моего сына по попке.
В роддом Парамонов приехал вовремя. Он сделал всё, как сказал Круглов, и час просидел у операционной, изображая переживания. Наконец его позвали.
Парамонов сидел рядом с Ольгой, гладил её руку и старался не смотреть ей в лицо. Она не кричала, а лишь постанывала. Иногда крепко сжимала Парамонову пальцы, и вдруг всё закончилось. Врач приподнял ребёнка. Парамонов глянул на него и едва не потерял сознание. От окровавленного человечка
— Спасибо тебе, Парамонов.
Он обернулся и вопросительно посмотрел на неё. А Ольга улыбнулась и пояснила:
— На морды вы все для меня одинаковые. Пальцы. У Круглова руки грубее. Скажи ему, чтобы не нажирался сегодня.
И Парамонов кротко ответил:
— Скажу.
Саломатов Андрей
