Согласно информации Музея истории ГУЛАГа, через исправительно-трудовые лагеря и тюрьмы этой структуры прошло около 20 миллионов узников, приблизительно 2 миллиона из которых были расстреляны или погибли от голода и невыносимых условий труда.
Были среди них как закоренелые преступники, так и печально известные «политические» заключённые.
Империя ГУЛАГа (Главного управления лагерей и мест заключения), а это 30 тысяч мест заключения, существовала в 1930-1960 годы и охватывала весь Советский Союз.