Раз в неделю, по вторникам, Купеческий клуб приглашал на обеды, которые славились каким-то удивительным квасом. У едоков были не только права, но и обязанности:
- Отказ уступить за столом во время обеда или ужина самовольно занятое место вызывает наложение пени в 5 рублей. При повторении следует пеня в 10 рублей, а 3-й раз – баллотирование об исключении. Тем же карам подвергаются «лица, не уплатившие по счетам в буфете или грубо обошедшиеся с лакеями».
В те годы лучшим по кулинарному искусству считался Английский Клуб. «Его субботние обеды с выдающейся закуской и знаменитая, раз в год подававшаяся уха, были вне конкуренции, – писал Н. Давыдов в книге «Ушедшая Москва». – Из остальных клубов начинал выдвигаться в кулинарном отношении Купеческий».
Приглашения обычно рассылались заранее: «Дежурный старшина покорнейше просит уведомить контору Клуба, возможно ли Вам участвовать в обеде?» Не дай Бог, кого-нибудь обидеть, что-то не предусмотреть.
А потому было решено «для пользы и удовольствия общества принять еще эконома, который наблюдает, чтобы кушанье было приготовляемо вкусно и опрятно, часто переменяемо и подаваемо». Как справедливо заметил Игорь Северянин, повара и официанты должны были выполнять любую прихоть едоков:
Послушайте, вы, с салфеткою! Накройте мне стол под липою; И еще я вам посоветую
Не стоять каменной глыбою,
А угостить меня рыбою, Артишоками и спаржей.
Постановления московского Купеческого собрания диктовали по этому поводу строжайшие правила:
- В дни Собрания Члены обедают в три часа, а в прочие – в час пополудни. И что стол готов, извещается служителем. В половине 10-го, вечером, приготовляется стол для ужина, на столько приборов, сколько находится в Собрании присутствующих членов и гостей их. О накрытии стола извещаются присутствующие колокольчиком, а в 10 часов ужинают.
- В обыкновенные дни не будет обращено чье-либо внимание, сколь долго члены сидят за столом; в другие же дни, когда стол должен быть накрыт не один раз, особенно, когда будут даваемы балы или маскерады, будет по прошествии одного часа повещаемо, что время уступить место за столом другому. Поздно кто пришел обедать или ужинать, должен довольствоваться тем, что застанет. Вновь ни под каким предлогом не будет накрываем стол, хотя бы было подаваемо последнее блюдо.
- * В те дни, в которые будут даны балы или маскерады, члены, пожелающие обедать или ужинать, заблаговременно должны брать столовые билеты. В сии дни, исключая день учреждения Собрания, занимать места при столе по своему произволению, т.е. как попало, запрещается. Но если, несмотря на сие напоминание, случится, что кто-нибудь из членов займет место произвольно, то всякий, кто имеет на оное место столовый билет с номером, на самом месте находящемся, вправе сие место требовать. Если же произвольно оное занявший член обнаружит за то непристойным образом свое неудовольствие, то платит в кассу Собрания пени: за первое нарушение сего Постановления 5 руб., за второе – 10, а за третье – предложится Обществу немедленное баллотирование о исключении его из членов Собрания.
После сытного обеда купцы устремлялись к бильярдным столам. Костяные шары и кий, у каждого игрока свой, любимый.
Он на бильярде в два шара Играет с самого утра.
Не знаю, с самого ли утра играл в бильярд мой прадед, но делал он это часто и подолгу. И выполнял правила, записанные в Уставе клуба:
- Иметь бильярд в готовности, один или два. Если желающих много, если «скопление» и приходится ждать в очереди, то партнеры
не могут играть более трех партий подряд.
- Кто из членов введет в Собрание гостя, тот отвечает не только за то, что гость употребит или сверх чаяния разобьет, издержит, испортит, но и за долги, кои он задолжает кому-нибудь из членов.
- Член не имеет права для объяснения словесной своей жалобы останавливать старшину в комнатах собрания... В случае неисправности служителей, недобросовестности кушанья, напитков и тому подобного, одним словом, во всяком случае, когда кто-либо из действительных членов или членов-посетителей, или гостей останется чем-нибудь недоволен, может со словесной жалобой обратиться к дежурному старшине или, за отсутствием его, к прочим старшинам, но не иначе, как пригласив его через эконома или старосту в комнату совещания старшин.
Понимаю, что много привела правил и постановлений из жизни купеческого Собрания, что пора бы остановиться. Но не могу – все так интересно!
- Каждый должен в собрании вести себя благопристойно, обращаться со всеми вежливо... Вредные и колкие разговоры, шум и вообще безпорядок никак не должны быть допускаемы. Если кто поступит вопреки всего, то хотя бы и не было на него ничьей жалобы, старшина обязан воздержать начинающего мерами кротости, т.е. сделать ему напоминание.
- Неправильное введение в собрание гостя, невозвращение в читальню газет и журналов, неплатеж денег за игру на бильярде… – все это карается ценой от 5 до 25 рублей.
- Те члены, которые не пожелают обедать или ужинать, а захотят кушать хлеб с маслом, должны кушать оные на малых, для того назначенных столах, но не на определенных для игры в бильярд. Кто поступит против сего правила, платит каждый раз в кассу Собрания пени 5 рублей.
