Вестфальский мир включает в себя два мирных соглашения — Мюнстерское и Оснабрюкское, подписанные, соответственно, 15 мая и 24 октября 1648 года. С этими пактами завершилась Тридцатилетняя война в Священной Римской империи и была установлена новая система международных отношений.
«Вестфальский мир» кисти Терборха Герарда (1648).
Иногда к Вестфальскому миру относят также и мирный договор между Испанией и Соединёнными провинциями Нидерландов, подписанный 30 января 1648 года и завершивший Восьмидесятилетнюю войну. При этом боевые действия между Голландией и Испанией в 1625— 1648 годах исследователи рассматривают одновременно как части и Тридцатилетней и Восьмидесятилетней войны.
Вестфальский мир являлся результатом первого современного дипломатического конгресса (собрания). Он положил начало новому порядку в Европе, основанному на концепции государственного суверенитета. Соглашения затронули Священную Римскую империю, Испанию, Францию, Швецию, Нидерланды и их союзников в лице князей Священной Римской империи. До 1806 года нормы Оснабрюкского и Мюнстерского договоров являлись частью конституционного закона Священной Римской империи.
Пиренейский мир, подписанный в 1659 году, положил конец войне между Францией и Испанией и часто рассматривается как заключительный этап «всеобщего единения».
Вестфальский мир разрешил противоречия, приведшие к Тридцатилетней войне:
1. Католики и протестанты (кальвинисты, лютеране) были уравнены в правах. Была узаконена конфискация церковных земель, осуществлённая до 1624 года. Провозглашён принцип веротерпимости, что в дальнейшем снизило значение конфессионального фактора в отношениях между государствами. Закреплена раздробленность Германии.
2. Под фактический контроль Швеции перешли устья крупнейших рек северной Германии. На какое-то время Швеция превратилась в великую европейскую державу, осуществляющую господство над Балтикой и оказывающую влияние на немецкие государства.
3. Получив Эльзас, Франция стала господствовать на Рейне.
4. Вестфальский мир положил конец стремлению Габсбургов расширить свои владения за счёт территорий государств и народов Западной Европы и подорвал авторитет Священной Римской империи: с этого времени старый иерархический порядок международных отношений, в котором германский император считался старшим по рангу среди монархов, был разрушен, и главы независимых государств Европы, имевшие титул королей, были уравнены в правах с императором.
5. Согласно нормам Вестфальского мира, главная роль в международных отношениях, ранее принадлежавшая монархам, перешла к суверенным государствам.
