Питерский «Зенит» стал недосягаемым для соперников за три тура до конца чемпионата России по футболу. Это произошло благодаря тому, что команда с берегов Невы сыграла вничью с грозненским «Ахматом» (1:1), а московский «Локомотив» уступил тульскому «Арсеналу» (0:2). Сине-бело-голубые в пятый раз в своей истории завоевали золотые медали РПЛ. Они выиграли первый чемпионский титул за четыре года.
Матч с «Ахматом» складывался непросто для «Зенита». Петербургский коллектив проигрывал вплоть до 87-й минуты. Но в самой концовке матча аргентинский полузащитник Себастьян Дриусси сравнял счет, а его гол оказался «золотым» для клуба из Северной столицы.
— Игра против «Ахмата» была очень тяжелой, — заявил «Известиям» бывший наставник питерцев Анатолий Бышовец. — Однако «Зенит» сумел мобилизоваться и в концовке матча вырвать ничью. Его игрокам всегда хватало той заряженности, которую они продемонстрировали на последних минутах матчах игры с «Ахматом».
Осечка в Туле
Однако ничьей в столице Чеченской Республики могло не хватить для «Зенита», чтобы оформить чемпионство уже в 27-м туре. Питерцам «помог» их главный конкурент. «Локомотив» уступил тульскому «Арсеналу» и вслед за «Краснодаром» выбыл из гонки за золото. Поражение заставило красно-зеленых сложить с себя чемпионские полномочия и передать их «Зениту». Таким образом, сине-бело-голубые стали чемпионами прямо в воздухе, когда возвращались на самолете из Грозного в Питер.
— Поражение «Локомотива» в Туле — неожиданность для меня, — признался «Известиям» экс-тренер красно-зеленых Борис Игнатьев. — Считал, что в худшем случае «железнодорожники» сыграют с «Арсеналом» вничью. Понятно, что туляки сейчас в хорошей форме, но потенциал у «Локомотива» все-таки гораздо выше. Теперь московский клуб официально попрощался с чемпионским титулом и должен сосредоточиться на борьбе за второе место.
«Зенит» выиграл чемпионат очень уверенно. Питерцы взяли лидерство в турнирной таблице еще в первых турах и с тех пор ни разу не отдавали его. У команды был лишь один серьезный спад — в концовке первой части сезона. Тогда петербуржцы несколько матчей подряд не могли выиграть, и ушли на зимний перерыв с отрывом лишь в одно очко от шедшего тогда вторым «Краснодара». Однако после перерыва сине-бело-голубые ни разу не дали усомниться в своих чемпионских амбициях. Как результат — досрочная победа в РПЛ за три тура до окончания сезона.
— «Зенит» был стабилен по ходу всего сезона, — пояснил «Известиям» экс-нападающий сборной России Сергей Кирьяков. — Питерцы смазали лишь концовку прошлого календарного года, чем позволили интриге в чемпионате пожить подольше. Однако после перерыва сине-бело-голубые подтвердили свой высокий уровень и показали, что не планируют никому отдавать первую строчку. Не стоит забывать и о том, что у «Зенита» очень серьезный состав, который должен бороться за чемпионство каждый сезон.
Вернулись в Лигу чемпионов
Помимо прочего, победа в чемпионате даст «Зениту» право на участие в Лиге чемпионов впервые за четыре сезона. Для питерцев три года подряд без выступления в главном клубном турнире Европы — огромный провал. Теперь же сине-бело-голубые как чемпионы России гарантировали себе участие в групповом турнире ЛЧ.
— Впереди у «Зенита» очень много вызовов, — добавил Анатолий Бышовец. — Их последние результаты говорят о том, что команда уже прошла определенный непростой этап. Но непонятно, достаточно ли этого для достойного участия в Лиге чемпионов, если вспомнить их вылет из 1/8 финала Лиги Европы этой весной. Поэтому, конечно, в «Зените» должны произойти некоторые изменения с учетом их амбиций и задач. По моему мнению, нужны качественные усиления в каждую из линий. Также не стоит забывать и возраст защитной линии: Жирков, Анюков, Иванович, Ракицкий — им на четверых уже далеко за 100 лет.
Сергей Семак стал первым отечественным тренером, приведшим «Зенит» к чемпионству в его российской истории. Ранее из отечественных специалистов лишь Павел Садырин приводил клуб к золотым медалям национального первенства, но это было еще в СССР — в 1984 году. В постсоветский период первое место питерцы занимали под началом голландца Дика Адвоката (2007), итальянца Лучано Спаллетти (2010, 2011/12) и португальца Андре Виллаша-Боаша (2014/15). При этом Семаку удалось добиться победы в чемпионате с первой попытки. 43-летний тренер стал одним из самых молодых наставников, которому покорилась РПЛ. Моложе был лишь Леонид Слуцкий, который выиграл золото с ЦСКА в 2013 году в возрасте 42 лет.
— Конечно, многие в этом сезоне болели и переживали персонально за Семака, — отметил Игнатьев. — Он был очень симпатичным футболистом и остается сильной личностью. Его отношение к спорту и жизни в целом не могло не дать свои плоды. Теперь он доказал, что не зря набирался опыта на тренерской скамейке, работая ассистентом. Семаку удалось сплотить футболистов «Зенита» по ходу этого сезона. Игроки бились за своего тренера, и это привело к результату.
Чемпионский титул «Зениту» вручат уже в следующем туре 12 мая. Заветный трофей питерцы получат на родном стадионе сразу после матча с ЦСКА вне зависимости от исхода игры.
За последние четыре сезона в РПЛ было четыре разных чемпиона. Турнир 2015/16 выиграл ЦСКА, затем золото взял «Спартак», после этого сильнейшим стал «Локомотив». Теперь «Зенит» перервал трехлетнюю гегемонию столичных клубов. Такой конкуренции нет ни в одном из ведущих чемпионатов Европы.
Севастиан Терлецкий
