Счастье не зарабатывается и не заслуживается. Оно в такой же мере не является и категорией нравственной, так же, как, например, кровообращение. И то и другое необходимо для здоровья и благополучия. Напомним, счастье — просто настроение, при котором вами большую часть времени владеют приятные мысли. Если вы станете дожидаться, когда «заслужите» приятное умонастроение, то весьма вероятно, что вас все время будут одолевать мрачные мысли относительно собственной ущербности. По словам Спинозы, счастье — не награда за добродетель, а сама добродетель; мы наслаждаемся счастьем не потому, что сдерживаем наши желания, а, напротив, мы в состоянии их сдерживать, потому что наслаждаемся счастьем.
Многие хорошие люди отказываются от поиска счастья для себя, поскольку им кажется, что в этом есть что-то эгоистическое, «дурное». Слов нет, бескорыстие способствует счастью, ибо оно не только направляет наши помыслы на окружающий нас мир, отвлекая от размышлений о собственных настоящих или мнимых ошибках, тревогах, то есть от неприятных мыслей, но и позволяет проявить себя творчески и наиболее полно в помощи другим людям. Для любого человека приятнее всего мысль, что в нем кто-то нуждается, что он играет достаточно важную роль, чтобы помочь сделать кого-то счастливым.
Однако если мы начнем думать, будто счастье получают, так сказать, в награду за бескорыстие, то неизбежно рано или поздно возникает чувство вины за то, что мы желаем себе счастья.
Счастье, естественно, сопутствует бескорыстным помыслам и действиям, но отнюдь не является наградой или платой за бескорыстие. Если бы в самом деле бескорыстие вознаграждалось, то отсюда следовало бы, что, чем больше самоотречения и самоунижения, тем больше счастья. А за этим следовал бы уж совсем нелепый вывод: чтобы быть счастливым, нужно стать жалким и несчастным.
Если здесь и можно говорить о нравственной проблеме, то скорее в связи с понятием несчастья, чем счастья. «Поза, олицетворяющая несчастье, — говорил Уильям Джеймс, — не только физически тягостна, она и убога и безобразна. Что может быть низменнее, недостойнее настроения упадочничества, нытья и уныния, какие бы внешние невзгоды ни были тому причиной. Оно оскорбительно для окружающих и меньше всего помогает преодолевать трудности. Подобное настроение усугубляет и продлевает до бесконечности наши беды».
