В последние годы жизни пищу Сталину на Ближней даче подавали через окошко в двери и (как в знаменитых опытах академика Павлова) световой сигнализацией сообщали об этом. Утром официантка пришла забрать посуду. Ужин оказался нетронутым. Она поставила завтрак, посигналила лампочкой и посмотрела в глазок: Сталин сидел у стола спиной к двери. Через полчаса в глазок заглянул офицер и тоже увидел Сталина склоненным над столом. Когда прошло еще полчаса и Сталин не переменил позы, офицер сообщил об этом начальству. Вызвали соратников, дочь Светлану. Попытка взломать бронированную дверь оказалась безуспешной. Ключ находился у Сталина. И вдруг нашелся элементарно простой способ: дверь сняли с петель! Войдя в кабинет, поняли, что рука вождя, будто бы пишущая, тянулась к сигнализации. Его перенесли на диван. Вызвали врача из департамента Берии (другие к тому времени сидели в тюрьме), и он засвидетельствовал сердечный приступ. Сталин, незадолго до этого перенесший удар, не приходя в сознание, умер.
* * *
Сталин не признавал никаких лекарств, кроме йода и женьшеня. Лечился обычно по-горски: надевал папаху, пил горячий чай и ложился спать.
* * *
Пересажав врачей, Сталин остался без квалифицированной медицинской помощи и при случае обращался к охраннику — бывшему ветеринару.
