Во время войны Патриарх Московский и всея Руси Сергий и митрополит Крутицкий и Коломенский Николай были приглашены к Сталину. Войдя, они начали бить поклоны:
— Слава нашему вождю и учителю...
Сталин остановил их:
— Это не нужно. Я пригласил вас для серьезного разговора. Идет война. Как понимает Православная Церковь свои задачи?
— Православная Церковь денно и нощно молится за победу над супостатом.
— Недостаточно.
— Православная Церковь жертвует миллион рублей на победу.
— Государству нужны деньги. Мы принимаем этот вклад. Однако мыслите вы мелко или боитесь говорить откровенно. Меня бояться не надо. Мы с вами люди одной профессии. Я ведь тоже учился в духовной семинарии. Россия крепка верой, и я сам не могу сказать, что Бога нет. Кто выступает против Православной Церкви, тот враг народа. Какие у вас нужды?
— Нам, товарищ Сталин, ничего не нужно.
— Получается, что я знаю ваши нужды лучше, чем вы. Храмы у вас забрали. Значит, следует их вернуть. Товарищ Поскребышев, подготовьте постановление правительства. Пункт первый: вернуть Синоду церкви. Далее. Помещения у Синода плохие. Второй пункт: передать Синоду все помещения Донского монастыря и особняк на Кропоткинской. Церковь лишена возможности обращаться к народу с печатным словом. Третий пункт: журнал «Безбожник» как выполняющий антипатриотические функции закрыть. Разрешить Синоду журнал «Московская патриархия». Хочу посоветоваться с товарищем Поскребышевым. Вот Церковь проявила щедрость и пожертвовала государству миллион рублей. Должны мы ответить благодарностью на этот благородный поступок?
— Должны, товарищ Сталин.
— Пункт четвертый: передать Синоду единовременно пятьсот миллионов рублей. Пятый пункт правительственного постановления: создать Совет по делам Русской Православной Церкви при Совете Народных Комиссаров для удовлетворения церковных нужд. Сформулируем иначе: «Для разрешения вопросов, требующих вмешательства правительства СССР». Председателем Совета назначим товарища Карпова.
Патриарх с митрополитом вздрогнули: Карпов возглавлял в НКВД отдел по борьбе с церковной контрреволюцией. Отец Сергий пролепетал:
— У нас с ним сложные отношения...
— Вот именно. Он лучше всех знает ваши нужды и сумеет сделать, чтобы вам было хорошо.
Утром к главному редактору журнала «Безбожник» Емельяну Ярославскому пришли двое в форме:
— Выход журнала прекращается. Сдачи дел не будет. Вы должны очистить помещение за пятнадцать минут.
Ярославский бросился к главному редактору «Правды», тот позвонил Сталину и, внимательно выслушав объяснения Поскребышева, успокоил Ярославского:
— Все в порядке, надо подумать о вашем трудоустройстве.
* * *
Мехлис был членом Военного совета фронта. Однажды он прибыл к Сталину для доклада и между прочим пожаловался, что генерал Р. спал с актрисой, а теперь спит с медсестрой. Сталин не отреагировал. Разговор продолжался. Однако Мехлис вернулся к поставленному вопросу:
— Так что же мы будем делать с товарищем Р.? Ведь он спит с женщинами!
— Что будем делать? Завидовать будем! — ответил Сталин.
* * *
Во время войны Международный Красный Крест предложил Сталину посредничество в обмене военнопленных. Сталин ответил:
— У меня нет пленных. Есть изменники родины.
