Тревога — это психологическое состояние, и было бы логично полагать, что оно проявляется главным образом в эмоциональных или психических нарушениях, а физиология тут не при чем. На самом же деле между тревожностью и телесными недомоганиями существует прямая связь.
Каждый наверняка назовет несколько физических признаков тревоги:
- озноб или дрожь;
- покраснение кожи;
- повышенная потливость;
- тошнота;
- учащенное сердцебиение.
Однако те, кто страдает хроническим тревожным расстройством, включая панические атаки, фобии, общую или социальную тревожность, испытывают более устойчивые симптомы, причем даже когда волноваться нет причин.
Эти состояния так похожи на серьезные недуги, что многие не догадываются об их истинной природе. Вместо этого они беспокоятся, что у них больное сердце, хронические мигрени или другие проблемы со здоровьем. Соответственно, тревога перерастает в неврозы и затяжные стрессы.
Физические симптомы
1. Головокружение
Человек впадает в полуобморочное состояние, словно земля уходит из-под ног и он вот-вот упадет. Чаще всего такое происходит в толпе или на открытом пространстве. Люди тревожатся, едва почувствовав легкую дурноту. Боятся оступиться, упасть или потерять сознание в общественном месте, отчего голова кружится еще сильнее и тревога возрастает.
Эти страхи нередко перерастают в стремление избегать всего, что может вызвать симптом, в том числе физической активности и сильных впечатлений.
2. Боль в груди
Острая боль в груди при испуге или потрясении обычно сопровождается учащенным сердцебиением и прерывистым дыханием. Схожие ощущения возникают при сердечном приступе, поэтому многие опасаются за свою жизнь. Они звонят в скорую и досадуют на врачей, когда те не находят клинических признаков больного сердца.
Между тем в ходе обследования 150 пациентов с жалобами на боли в груди у 59% из них выявили признаки тревожного расстройства. Еще одно исследование подтвердило, что у людей, которые подозревали у себя инфаркт, тревожность обнаруживалась гораздо чаще, чем кардиологические заболевания.
3. Головная боль
Тензионная головная боль или «головная боль напряжения» и мигрени нередко указывают на тревожное расстройство, хотя первичные факторы бывают разными.
- Нарушения сна. Чаще всего бессонница и прочие проблемы со сном возникают на фоне нервного напряжения: тревожные люди постоянно не высыпаются, что может спровоцировать мигрень.
- Нехватка серотонина. Этот нейромедиатор регулирует наше эмоциональное состояние. При его дефиците развиваются психические расстройства, в том числе тревожность. Когда уровень серотонина резко падает, сосуды сужаются, и начинает болеть голова.
- Общий стресс. В стрессовых ситуациях мышцы непроизвольно сжимаются, и если это состояние затягивается, тело отзывается головной болью. Кроме того, стресс считается наиболее частой причиной мигреней.
4. Расстройства пищеварения
Как полагают медики, причина кроется в том, что кишечник и головной мозг связаны нервными волокнами. Сигнал тревоги мгновенно поступает в желудочно-кишечный тракт и проявляется в соматических заболеваниях. Нервничая или волнуясь, многие ощущают трепет в животе или легкую тошноту.
Однако хроническая тревожность заявляет о себе более серьезными недомоганиями:
- спазмы в животе;
- диарея или рвота;
- запоры;
- нарушения аппетита;
- язвенная болезнь;
- синдром раздраженного кишечника.
Опасения, что рвота или диарея могут случиться прилюдно, морально угнетают и усиливают тревогу. Более того, продолжительная дисфункция ЖКТ не просто мешает нормально жить, но и приводит к тяжелым личностным расстройствам.
5. Затрудненное дыхание
В состоянии тревоги трудно дышать. Это проявляется по-разному: от гипервентиляции и ускоренного дыхания до удушья и нехватки воздуха. Обычно эти симптомы неустойчивы. Они могут повторяться в напряженных ситуациях, при опасности или нервном возбуждении. Например, во время панической атаки людям часто кажется, что они разучились дышать. Такие ощущения очень пугают и усугубляют тревожное расстройство.
6. Онемение конечностей
Тревожные люди описывают это ощущение как покалывание в онемевших ладонях, предплечьях, икрах и ступнях. Таким образом тело реагирует на общее перевозбуждение. В ответ на угрозу организм перераспределяет ресурсы: кровь отливает от конечностей и устремляется к более важным органам, например, к сердцу.
Кроме того, онемение и покалывание может быть вызвано гипервентиляцией. При частом и глубоком дыхании кровь перенасыщается кислородом, а уровень углекислоты падает ниже нормы. В результате сосуды сужаются, и кровь перестает поступать к участкам, которые организм не считает критически важными.
7. Хронические боли неясного происхождения
Исследования показали, что 45% пациентов с хронической болью страдают от тревожных расстройств. Как выяснилось, эта группа испытывала более интенсивные боли и чаще жаловалась на жизнь.
Эти же люди оказались менее терпимыми к боли и чаще попадали в мучительный цикл множественных симптомов:
- чувствовали себя подавленными и беспокоились, что боли усилятся;
- отказывались от упражнений, снижающих уровень тревоги, поскольку боялись, что им будет больно;
- волновались, что очередной приступ превратит их в калек.
Кроме того, отмечено, что у высокотревожных людей, долго страдающих хроническими болями, нередко развивается депрессия.
Если постоянно тревожиться
Эмоциональные и физиологические проявления тревоги — это результат телесной реакции «борьба или бегство». Как только тело входит в этот режим, уровень гормонов подскакивает и запускает механизмы тревожности.
Несмотря на то что тревога служит важной цели — подготовиться к столкновению с внешними угрозами, если тело слишком часто или слишком долго пребывает в режиме «борьбы или бегства», начинаются проблемы со здоровьем.
Медицинские исследования доказали непосредственную связь продолжительной тревожности и ряда заболеваний:
- инфаркты и другие сердечно-сосудистые болезни;
- гипертония;
- синдром раздраженного кишечника;
- хроническая обструктивная болезнь легких и прочие респираторные патологии.
Поможет ли терапия
Люди, переживающие физиологические проявления тревожности, работают с психотерапевтом, который помогает определить и преодолеть ее вероятные причины. Конкретные виды терапии, в том числе когнитивно-поведенческая и экспозиционная терапия, обучают навыкам снижения тревожности в повседневных ситуациях.
Помимо того, терапевты могут предложить:
- дыхательные упражнения, чтобы справиться с гипервентиляцией;
- копинг-стратегии и перемены в образе жизни, чтобы контролировать головную боль;
- релаксационные техники, чтобы снять мышечное напряжение;
- способы управления стрессом, чтобы предупредить психосоматические заболевания.
Поскольку физиологические симптомы тревожного расстройства во многом схожи с серьезными болезнями, настоятельно рекомендуется для начала обратиться к профильному врачу. Особенно если вы не уверены в причинах недомогания. И только исключив медицинские проблемы, идите к психотерапевту.
Елена Анисимова
