Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.
Активная норма – без толку. Это устоявшееся идиоматическое выражение, поэтому на конце пишется “у”, а не “а”.
Что касается вопроса слитного и раздельного написания, правило следующее: наречное выражение, состоящее из имени существительного с предлогом, пишется раздельно.
В ряде словарей сочетание “без толку” можно увидеть в качестве наречия – “бестолку”. Это устаревшая норма, чем объясняется слитное написание в текстах классиков, на которые обычно ссылаются с аргументом за написание в одно слово.
Актуальная норма – наречное сочетание “без толку”, пишем раздельно.
Есения Павлоцки
