Не были в Африке? Рекомендую. Туристом жил в номере с мужиком
из Москвы. Шустрый, как электровеник. Покупал все в два раза дешевле,
чем остальные. А где, — не говорит! Естественно, его дружно
возненавидели.
И тут, буквально, два дня до отъезда, когда денег все меньше, а
желаний все больше, сосед вваливается, еле дышит, а морда довольная, не
иначе опять задарма чего-то ценного отхватил!
«Во! — говорит, — часики почти золотые, да еще ходят! Одновременно
стрелки компасом служат! В полночь похоронный марш наигрывают!
Сколько, думаешь, отдал?»
Я-то понимаю, что взял, гад, задешево, но чтоб ему больно
сделалось, думаю, опущу. Такие часы полсотни долларов всяко тянут, а он,
сторговался за двадцать пять.
— Десять долларов! — говорю, — Красная цена за этот компас на
кладбище!
Сосед аж похорошел:
— Пять долларов!
— Где?!
— На базаре, во втором ряду, третья лавка за коврами. Беги! Я
последние взял!
Я пулей туда.
Базар. Второй ряд, третья лавка налево. Только не третья, а четвертая
и не за коврами, а за обувью. Внутри африканец, улыбается, лицо, как
солнечное затмение, и лопочет по ихнему, мол, я к вашим услугам. Часов
на прилавке нет. Припрятал. Ну я базарные правила знаю. Никогда не
показывай, что тебе надо то, что надо. Сначала шляпу примерил. Кольцо в
ноздрю вдел. Долго смотрелся в зеркало. Африканец глаза к потолку завел,
мол, идет вам необычайно! Только после этого себя по лбу хлопнул: мол,
вспомнил, часы нужны!
А как объяснить, наши языки не соприкасаются!
Я руку к уху приложил и говорю без акцента: «тик-так!»
Хозяин улыбнулся, кивнул и выносит затычки для ушей огромные,
не иначе из баобаба.
Чудак! Элементарной логикой не владеет!
Я ему снова. На руку показываю, потом пальцем в воздухе черчу
циферблат, и чтобы понятнее было, язык высунул, круги делаю, мол,
стрелки бегут.
Вроде дошло. Подмигнул, вышел, вернулся, языком крутит, и сует
порножурнал!
Вот бестолочь! Часы! Часы нужно! Правой рукой как бы рогульку
кручу, мол, завожу часы и как заору: тр-тр-тр-трррр! В смысле, будильник,
часы! Ежу понятно!
Ну, сообразил! Побледнел: был черный, стал фиолетовый. Дверь на
щеколду закрыл, из-под прилавка автомат вытаскивает, и «тр-тр-тр-трррр»
делает!
Чуть не убил его из этого автомата! Чувствую, часы за пять долларов
не видать! В сердцах постучал кулаком по лбу и по прилавку: бум-бум,
мол, балда ты туземная!
Он согласился, кивнул, из-под прилавка ведро вытаскивает. А там
полно часов! Кто ж знал, что по ихнему, часы! Детские! Мужские!
Женские! И одна пара под золото, с компасом, точь-в-точь как у соседа!
Я, как положено, морду скривил, мол, часы так себе. На руке взвесил
— тяжелые. К глазам поднес, мол, циферки мелкие. Компас мог бы юг и
поюжнее показывать.
Показываю пять пальцев, мол, беру за пять долларов!
Африканец аж присел и показывает две руки, мол, десять! И тут
вижу: мама родная! На левой руке не пять пальцев, а шесть! Выходит, с
ним одиннадцать долларов. С такими ручонками не пропадешь!
Какой идиот купит за одиннадцать, когда сосед взял за пять? Ладно,
думаю, потягаемся. Я на часы плюю, в ведро бросаю. Хозяин достает,
протирает. Я плюю, он растирает до блеска. Он одиннадцать тычет, я ему
пять! И, знает, сдался! Смотрю, один палец скинул! То есть, две руки
растопырил, а там всего десять пальцев! Ну, думаю, раз слабину дал, цену
собьем! Повернулся, дверью хлопнул, ушел. Через полчаса захожу —
навстречу две руки, на одной пять пальцев, на второй три!
Ухожу, прихожу, ухожу, прихожу! Еще палец скинул! Семь! И на
глазах слезы! То ли денег жалко, то ли без пальцев больно. Пожалел я его,
не садист ведь! Сунул десять долларов, часики свои из ведра выгребаю и
весь в счастье ухожу.
Африканец за рукав назад тянет. Я говорю: «Да взял часы, взял!
Спасибо, дружище».
Не понимает, чудак! Ведро тычет и в грудь себя бьет. И тут до меня
дошло: за десять долларов он ВЕДРО часов продал! Во, бизнесмен! Ну,
Африка!
Наши ахнули, когда узнали, почем ведро часов отхватил.
Соседа от зависти начало рвать бананами.
Приехал на родину и как король каждому по часам! Все поражены.
«Такие деньги, такие деньги!» Я-то знаю, но помалкиваю. Пусть думают,
будто я в дельцы теневой экономики выбился. Так и подумали. Ограбили
через три дня. Обнесли вчистую. Осталось одно ведро из-под часов. Как
память о единственной в этой жизни удаче.
С тех пор не торгуюсь. В оконцовке выигрыш равен пустому ведру.
