Писатель и журналист Лев Ефимович Колодный родился 23 августа 1932 года. В 1956 году он окончил факультет журналистики МГУ (заочное отделение), затем, в 1960 — Музыкальное училище имени Гнесиных.
Во время учёбы, занимаясь на заочном отделении, работал такелажником и геодезистом на строительстве МГУ, формовщиком в литейном цехе машиностроительного завода в Одессе, сотрудником многотиражной газеты металлургического завода в Днепропетровске; печатался в многотиражке «Московский университет».
В Москве в 1984 году Лев Колодный нашел десятки неопубликованных писем Михаила Шолохова и считавшиеся утраченными рукописи двух книг романа «Тихий Дон», давшие повод мифам о плагиате. Проведя графологический анализ в Институте судебной экспертизы СССР и проанализировав текст черновиков, научно доказал авторство Михаила Шолохова. Приоритет пытался оспорить директор Института мировой литературы Ф. Ф. Кузнецов, но Академия наук СССР признала открытие рукописей «Тихого Дона»"огромной заслугой" Льва Колодного.
Идя по следам живших в ХХ веке в Москве классиков русской литературы, на основании запрещенных цензурой книг в спецхране, бесед с современниками и родственниками Колодный написал о трагедии писателей, попавших в зависимость от воли партии. Очерки составили книгу «Поэты и вожди», вышедшую тремя изданиями, последнее — в 2016 году.
В годы гласности выступал в «Московской правде» как публицист. В 1987 году вопреки массовым требованиям «восстановить Поклонную гору», срытую якобы ради памятника Победы и музея Великой Отечественной войны, Колодный доказал, что легендарную возвышенность нивелировали, прокладывая железную дорогу в ХІХ веке и Можайское шоссе. В статье «Здравствуйте, Черемушки» предложил переименовать районы, носившие имена Ворошилова и Калинина, и улицы в память Войкова и других большевиков. На совещании в ЦК партии Михаил Горбачев назвал статью ненужной сенсацией. Однако вскоре старинным улицам в Москве начали возвращать исторические названия.
В 2004—2008 году вышла в свет серия путеводителей «Москва в улицах и лицах» из 14 книг. В них помянуто много замечательных людей, имена которых замалчивались в годы советской власти. Путеводители содержат эпизоды, свидетелем и участником которых был автор.
С 2000 года обозреватель «МК» при главном редакторе газеты «Московский комсомолец». Накануне 85-летия поднялся под купол колокольни Ивана Великого и написал статью «Вид на Москву», высказав свой взгляд на историю города, свидетелем которой стал.
