5 апреля 1722 года экипаж главного корабля «Afrikaanse Galley» голландского путешественника Якоба Роггевена заметил на горизонте сушу — это была земля, которую её обитатели называют Рапануи. Сегодня она известна нам как Остров Пасхи (исп. Isla de Pasqua).
Источник: ru.freepik.com
Остров Пасхи находится в юго-восточной части Тихого океана и сегодня принадлежит Чили (вместе с необитаемым островом Сала-и-Гомес образует провинцию и коммуну Исла-де-Паскуа в составе области Вальпараисо). Рапануи наряду с архипелагом Тристан-да-Кунья является самым удалённым населённым островом в мире. Расстояние до континентального побережья Чили составляет 3514 км, до острова Питкэрн, ближайшего населённого места, — 2075 км.
Столица острова и его единственный город — Анга-Роа. По данным на 2017 год, на острове проживает всего 7750 человек. Рапануи во многом известен благодаря моаи — каменным статуям из спрессованного вулканического пепла, в которых, по местным поверьям, заключена сверхъестественная сила предков первого короля острова Пасхи — Хоту-Мату’а.
Предполагается, что во время культурного расцвета на острове Пасхи в XVI—XVII веках население Рапануи составляло от 10 до 15 тысяч человек. Из-за экологической катастрофы, разразившейся в результате антропогенного фактора, а также столкновений между жителями, численность населения ко времени прибытия первых европейцев сократилась до 2—3 тысяч человек, именно столько мог прокормить остров.
