Италия – удивительная страна. Вечный город Рим. Таинственный Ватикан с его прекрасными музеями. Венеция – город романтиков. Флоренция, которую знают все, кто хоть краем уха слушал МХК или смотрел телевизор. Неаполь, которым восхищались многие композиторы и художники. Остров Капри, на который любили наведываться многие русские литераторы. Помпеи – мертвый, но незабытый город. Эти места всегда на слуху, если спросить о них, то каждый хоть что-то, да расскажет вам о них. Чтобы описать эти города не хватит не то что одной статьи – целой жизни.
Именно поэтому я решила остановить свой выбор на Сиене. Это небольшой средневековый городок, в котором до сих пор живут люди. Представляете себе: за крепостной стеной, на мощеных булыжником крутых улицах, в домах 13-14 веков –
живут обычные люди: ходят на работу, отдыхают, смотрят телевизор, пользуются современными благами цивилизации. Жизнь там очень спокойная и тихая… почти весь год. Но два дня, если точнее две недели, там просто сумасшедшие.
Еще с шестнадцатого века повелось, что в Сиене устраивают скачки. Это самые захватывающие 90 секунд, какие можно только представить. Весь город работает на то, чтобы можно было оплатить аренду лошади и выигрыш жокея.
Сиена делится на 17 округов, каждый из которых назван в честь определенного животного.
Между округами идет настоящая война. Победителям можно оскорблять и всячески задирать побежденных, раньше даже драки были. Представьте себе, наша гид была их округа баранов, а муж ее носорог, и накануне скачек она уезжает к родителям, чтобы быть ближе к своим соратникам. А весь год по вечерам она подрабатывает официанткой, бесплатно – деньги идут в выигрышный фонд скачек.
А еще в этом городе настоящий культ автомобилиста, ведь машин там очень мало и пешеходы милостиво уступают им дорогу, хотя иногда не уступают, а бедным водителям запрещено сигналить, и они плетутся за туристической группой.
Хотя, привилегии автомобилистов ничто, в сравнении с теми, которыми пользуется лошадь! Перед скачками ее благословляют в окружной церкви, и четыре дня до скачек она живет в прекрасной конюшне и вместе с ней там днюют и ночуют охранники. Несколько мужчин из каждого округа запираются в конюшне, куда строго воспрещен вход всем посторонним и стерегут лошадь, чтобы враждебные округа с ней ничего не сделали. Кстати говоря, если лошадка придет к финишу без всадника, то она все равно победит, только на выигрыше жокею округ сильно сэкономит.
Что еще сказать про этот городок? Там действительно чувствуется присутствие времени, точнее, переплетение времен. Современные веселые и беззаботные жители, и их древние, немного суровые дома. Сиена – город, в котором хочется жить. Однажды побывав, хочется возвратиться и провести здесь еще хотя бы несколько счастливых часов.
