Международная группа учёных завершила работу над расшифровкой манускрипта, автором которого, как считают они, является Клавдий Птолемей, позднеэллинистический астроном, математик, механик, оптик, теоретик музыки и географ. Исследователи предполагают, что текст был написан в первом столетии нашей эры.
Текст написан на греческом языке. Материал манускрипта — древний пергамент, который первоначально был обнаружен в 1819 году римско-католическим кардиналом и исследователем древних текстов Анджело Маи. Он нашел манускрипт спрятанным в итальянской библиотеке аббатства Боббио.
В исследовательскую команду, работавшую над проектом, вошли учёные из парижской Сорбонны и Нью-Йоркского университета. Работу осложнял тот факт, что над манускриптом «поколдовали» через несколько столетий после его создания — вероятно, что кто-то пытался стереть текст. Объясняется это тем, что пергамент в те времена был дорогим материалом, который использовался неоднократно.
В древнем тексте Птолемея речь приводится буквально инструкция по конструированию метеороскопа — древнего устройства, которое использовали для измерения расстояний и изучения звёздного неба. Инструмент состоял из девяти металлических колец, вращающихся вокруг друг друга. Птолемей даёт читателю совет: диаметр метеороскопа должен быть не менее 30 сантиметров.
