Брок смотрел в иллюминатор на приближающу планету.
- Вот она - загадка Вселенной!
Пять автоматов-планетоходов посылались уже на эту планету, где, по всем расчетам, должна была существовата, сходная цивилизация. Но со всеми пятью связь прекращалась, как только те достигали ее поверхности. "Разгадать!" - таково было решение Высочайшего совета, такова была и мечта Брака.
Стукаясь о выступы гулкой головой, к иллюминатору подплыл Роберт. Железный человек стального характера - последняя новинка техники. С ним Брок не боялся никаких опасностей. Роберт был почти неуязвим. В его схеме было только одно слабое звено - уши. При соединении их могло произойти короткое замыкание, и тогда он мог превратиться просто в груду сверхтяжелого металла. Но этого Брок не боялся, так как расстояние между его ушами при сборке он тщательно выверял сам.
- Ну что, будем садиться? - вопросительно телепнул Броку Роберт.
- Да, глуши замедлители! - приказательно оттелепнулся от него Брок, на всякий случай надевая шапку-невидимку. - Садиться будем в районе гибели предшественников.
...Монтесума, Каланча, Сивый и Фантик делали вид, что играют в прятки.
- Неужели больше не прилетят? - первой нарушила молчание Милка Каланча.
- Инвариант замороженного времени врать не может! - сказал Гоша Фантик, малолетний вундеркинд, и поправил очки, сваливавшиеся с похудевшей от волнения головы.
- Кончай моросить, а то получишь по кумполу! - угрюмо отрезал Сивый, ревнуя Фантика к Каланче.
- Молчать! - приказала Милка, и все сразу замолкли, боясь гнева рослой второгодницы.
Монтесума уныло сидел за кустом, сжимая в руках грабли. Сегодня ему должно было попасть от родителей, потому что сегодня - первый вторник месяца - в их семье был день профилактической порки младшего сына.
- Четыре, три, два, один... - отсчитал Фантик, и все вздернули головы. На голубом небе красовалась желтая точка!
- Ты гений! - сказала Милка и по-товарищески дала Гоше подзатыльник. За такие мгновения Фантик был готов на все. Предвкушая победу над пятым "А" по сбору металлолома, дети разбежались по кустам.
В последний раз сверкнув в вышине чубкинского неба огнями своих замедлителей, межпланетный корабль одиноко булькнул в одной из многочисленных луж околицы, обдав лепешками грязи сидевших за кустами детей.
"А ведь где-то есть другой мир! - подумала Милка. - О котором мы ничего не знаем..." От корабля потянуло уже знакомым детям горючим.
- Все на тридцать третьем летают, - заметил Сивый, на нюх не переваривающий спиртного, - как от отчима воняет...
"Эх, слетать бы туда! - подумала Милка. - Да мать теперь одну оставлять нельзя".
Люк корабля приоткрылся, и из него высунулся серебряный язычок трапа. Ребята ахнули разом. Отряхиваясь от невесомости, на лужайку увесисто сошел огромный робот.
- Вот это да! Шагающего прислали! - восхитился Сивый. - Небось тонны три будет! И не унесем-то...
- Раз шагающий, значит, до весов сам дойдет! - догадалась Милка.
- Сплав УКК ШПД-84! - радостно провозгласил Фантик. - Два электровоза, три тачки, пять дверных ручек и очень много нашлепок на джинсы.
- Ура! - подхватили пионеры. - Мы перевыполним план на три года вперед! И пятому "А" никогда уже не обогнать нас!
Один Монтесума молчал. Ему было все равно. Он думал, как бы навсегда исключить из календаря первый вторник каждого месяца.
С криками: "Дядя! Дядя! Какой ты хорошенький! Откуда ты такой прилетел?" - дети наперегонки бросились к роботу.
- Милые вы мои! - завидовавший людям робот всегда жалел, что у него не может быть детей. Он разом подхватил всех на руки вместе с Монтесумой и его граблями. - Ну, рассказывайте!
- Что рассказывать? - угрюмо ответил Сивый. - Ругали нас вчера на дружине... Но его перебил Фантик:
- А правда, дядя робот, что если вам уши соединить, то коротает?
- Верно, - добро засмеялся Роберт. - Есть у меня такое... А ты откуда знаешь?
- А он у нас гений! - ответила за смутившегося Гошку Милка, и ей вдруг стало невыносимо жалко этого доброго дядю. Именно о таком отце мечтала она всю жизнь. Ведь и не пьет, наверное, и специальность хорошая. Да только мамке не до него сейчас...
- Дядя, а на вашей планете любовь есть?
- Есть, но тебе об этом знать рано, - серьезно сказал вдруг пришелец.
"С теми, первыми, было легче", - подумал Сивый. Они не ходили, не брали на руки, на разговаривали... Их в поле волоком тащить приходилось. Взгрустнулось и Фантику...
Первой, как всегда, азяла себя в руки Милка. Она представила себя, как через месяц в областной стенгазете появится их фотография. Пятикратные чемпионы Чубкинской области по сбору утиля! Путевки в "Артек" и гран-при... - кукла с расчесывающимися волосами, которую мамка никак не может ей купить.
- Дядя, покатай нас! - сказала Милка, напоследок прижавшись раскрасневшейся щекой к холодному нержавеющему уху пришельца.
- С удовольствием, милые вы мои! - С каждым словом металлический акцент робота пропадал. - А далеко ли?
- Недалече. - Сивый тяжело вздохнул. - До лавки, где "Утиль" написано.
"План есть план! - подумала Милка и впервые поняла, что обстоятельства сильнее ее. На спине у робота она заметила дощечку с обратным адресом. - Это деревянненькое, это не Нужно. Оторвем после".
Незаметно для всех Монтесума граблями царапал на спине у пришельца: "5-й "Б"...
Брок плюхнулся в кресло, включил ускорители и тогда только снял шапку-невидимку. За эти полчаса он постарел на пятьсот лет. Перед его глазами все еще стояла лавка утильсырья на окраине зеленой деревушки, падающей на допотомные весы его друг Роберт да обуглившиеся грабли мрачного ребенка планеты. Да-а, Брок никогда не думал, что во Вселенной может существовать такая враждебная по отношению к другим мирам цивилизация. Больше он сюда не вернется никогда!
Планета быстро уплывала из-под ног. Брок включил телеэкран и на прощанье поймал одну из программ телевидения ненавистной ему планеты. "Вероятность того, что во Вселенной существуют другие цивилизации, равна единице, - сказал человек с серебряными, как обшивка корабля, волосами, - потому что Вселенная бесконечна! И мы, ученые Земли, прикладываем максимум усилий, чтобы найти их установить с ними контакт. Не удастся нам - удастся нашим детям! Мы верим в это..."
Брок выключил экран. Он понял, что загадку голубой планеты ему не разгадать никогда
Михаил Задорнов
