В США 9 миллионов алкоголиков. Каждый пятый из нас живет с человеком, который выпивает слишком много и делает это на протяжении 10 лет или больше. Мы часто обвиняем в этом наш беспокойный век. Но во все времена люди различных культур пытались видоизменить свой внутренний мир и окружающую реальность с помощью опьяняющих напитков, вызывающих изменение настроения, приносящих удовольствие. Однако в наши дни, когда социальные и экономические условия жизни часто приводят к стрессам, число людей, употребляющих алкоголь, возрастает, и приобщение к опьяняющим напиткам возникает раньше.
Доклад на Конгрессе в 1971 году отчетливо показал, что не существует единственной причины, приводящей к алкоголизму. Алкоголизм возникает как ответ на комбинацию физиологических и социальных факторов, определенных как самим индивидуумом, так и окружающей средой. «Невозможно определить, когда чрезмерное употребление алкоголя является причиной, а когда следствием», отмечают исследователи, но «совершенно очевидно, что алкоголизм и другие несчастья идут рука об руку». Автор — журналист Джимми Бреслин — утверждает, что алкоголь способствует освобождению наших эмоций:
Причина алкоголизма легко объяснима. В мире, где человек не может проявиться, раскрыть себя, освободиться от серости будней, алкоголизм не является социальным орудием. Это средство существования.
Некоторые исследователи считают, что застенчивые люди с помощью алкоголя пытаются преодолеть ощущение неадекватности, чужеродности в обществе, стать частью социальной группы. Доктор Дэвид Хелмс, Вашингтонский Центр, Бостон, комментирует:
Это слишком безопасное обобщение — сказать, что человек начинает пить от ощущения своей неадекватности. Эти люди обычно не описывают свои чувства как застенчивость. Они используют более драматичные термины: они пострадали от своих сограждан или напуганы общением с ними. Они боятся стать отвергнутыми,0, поэтому начинают пить, чтобы расслабиться.
Фред Уотерхауз, бывший алкоголик, теперь директор ассоциации НаШуау Ноизез, приводит собственный пример, иллюстрирующий связь между застенчивостью и алкоголизмом, и социальных факторов, определенных как самим индивидуумом, так и окружающей средой. «Невозможно определить, когда чрезмерное употребление алкоголя является причиной, а когда следствием», отмечают исследователи, но «совершенно очевидно, что алкоголизм и другие несчастья идут рука об руку». Автор — журналист Джимми Бреслин — утверждает, что алкоголь способствует освобождению наших эмоций:
Моя проблема с алкоголем обусловлена тем, что мне хотелось быть своим в обществе моих товарищей по работе. Мне казалось, что с бокалом в руке я становлюсь более интересной блистательным собеседником. Конечно, алкоголь только увеличивал ощущение неадекватности. Застенчивый алкоголик остро нуждается в обществе, жаждет принадлежать к определенной социальной группе. Я наблюдал замечательные изменения, которые происходили с людьми, страдающими от алкоголизма. Даже те, которые изначально имели проблемы с застенчивостью, смогли найти пути преодоления без употребления спиртного. Вы можете измениться, не используя алкоголь.
Другой бывший алкоголик объясняет:
Чаще, кого я встречал в анонимном центре по борьбе с алкоголизмом, были патологически застенчивы. Когда я думаю, почему, я поражаюсь тем причинам, которые привели меня к алкоголизму. Ведь алкоголь «отключает» даже мудрого наставника, приводит к социальной безответственности. Однако я думаю, что главной причиной, ведущей к чрезмерному злоупотреблению алкоголем, является застенчивость.
Подростки начинают принимать алкоголь, чтобы приспособиться к социальному давлению своих сверстников. Они стремятся стать частью группировки, не задумываясь о средствах достижения своей цели. «Я хотела раствориться в потоке жизни», — доверилась мне одна пожилая женщина, злоупотреблявшая алкоголем в течение многих лет. «Я не желала быть замеченной, необычной, индивидуальной», говорила она.
Когда употребление алкоголя становится чрезмерным, люди выпадают из своих социальных групп. Им приходится искать новые места и новых людей для поддержания чувства собственного достоинства. Взрослому человеку достаточно трудно найти новых друзей, для застенчивого алкоголика это становится невозможным без очередной порции алкоголя. Страх, который изначально был пусковым фактором, становится реальностью, так как пьяный отвергается обществом
Наиболее красноречивое объяснение синдрома застенчивого алкоголика дает одна моя родственница, которая только недавно осознала, что она алкоголик, и начала активную борьбу со своим пристрастием.
Каждый из нас имеет конкретную причину, которая привела нас к этой пагубной привычке. Но всех нас объединяет внутренний страх. Мы из тех людей, которые ежедневно ожидают, что небо обрушится, причем необязательно на их головы, но на головы их близких. От мужчины, который трезв уже девять лет, до женщины, которая не пьет только последнюю неделю, каждый из нас нравится себе больше, когда он пьян. Это распространяется и на наших знакомых, которые находят нас более очаровательными, веселыми и сексуальными после принятия алкоголя. Проблема в том, что один бокал — это слишком много, а тысячи недостаточно. Почему алкоголь помогает нам, когда все другие методы неэффективны? Он способствует освобождению от внутренних оков, разрушает преграды между нами и другими людьми. Трезвый алкоголик — это человек в железной маске. Алкоголь дает ему отдых от себя самого, освобождает от внутреннего цензора. Поэтому желание выпить столь неодолимо.
Наши примеры показывают, что застенчивые люди с серьезными личными проблемами, такими как алкоголизм, неохотно обращаются за помощью. Чтобы предпринять такой шаг, необходим, по крайней мере, минимальный социальный опыт, реальная самооценка, признание своей беспомощности.
Именно эти типичные проблемы мешают нерешительным людям использовать имеющиеся возможности. Успех «Анонимных алкоголиков» и некоторых других лечебных программ частично объясняется уменьшением страха перед обслуживающим персоналом (доктора и медсестры не носят традиционных белых халатов). Кроме того, лечебные группы часто становятся источником контактов и поддержкой, которых застенчивые алкоголики были лишены в жизни.
Первый шаг в излечивании — признание себя алкоголиком. Второй — обращение за помощью.
Филипп Джордж Зимбардо
