История первая
Чжэн Хэ был евнухом. Объяснение этому следующее: его детство пришлось на изгнание монгольской власти из Китая. Империя Мин сменяла империю Юань. Сам Хэ был наследником родовитой семьи, наследующей одному из военачальников Хубилай-хана (при нём монголы, собственно, покорили четыре разрозненных китайских государства, стянув их в одно большое).
Хэ было три года, когда войска империи Мин победили войска империи Юань. Он был взят в плен, доставлен ко двору, кастрирован и предан воспитанию в соответствии с новыми представлениями. Хэ был мусульманином, известно, что его отец посещал Мекку. Первый император династии Мин исповедовал буддизм, он был близок буддийскому братству «Белый лотос».
Евнухи служили при китайском императорском дворе при разных династиях. Из них, как правило, получались хорошие административные служащие. Они могли организовать жизнь не только в гареме, но и, например, на флоте.
Такая судьба как раз была уготована Чжэн Хэ. В истории он оставил след семи китайских плаваний — они были совершены по всему пространству Индийского океана, минуя Аравийское море и даже заходя в Красное, с кратким визитом в Сомали, и вплоть до мыса Доброй Надежды в Южной Африке. Эти плавания пришлись на 1405-1433 гг., то есть — случились до начала эпохи Великих географических открытий.
Статуя адмирала Чжэн Хэ. Источник: wikipedia.org. Лицензия СС
С этим связано два устойчивых положения. Первое — что Хэ является прототипом Синдбада-морехода, литературного персонажа из арабских сказаний (у Хэ было созвучное буддийское прозвище «Саньбао», означающее «три сокровища — будда, дхарма и сангха»).
Второе — что он (либо его современники) плавали к берегам Америки до Колумба.
История вторая
Чжэн Чэнгун евнухом не был. Более того, у него была жена. Такой вывод можно сделать из того факта, что перед смертью он приказал слугам казнить своего старшего сына — тот был уличён в любовной связи с кормилицей младшего сына Чэнгуна (в конфуцианском кодексе это приравнивалось к инцесту).
Чжун Чэнгун. Источник: wikipedia.org
Ему было 20 лет, когда пала империя Мин и пришла империя Цин (маньчжурские племена). В 1640-е годы его отец, выгнанный из континентального Китая, занялся пиратством в Тайваньском проливе. Тайвань (он же — Формоза) в тот момент принадлежал голландцам. Около двадцати лет отец с сыном грабили и нападали на суда империи Цин в этих водах, потом отец сдался под воздействием предложения, сделанного ему властями Цин. Сын за ним не последовал — вместо этого, он выбил голландцев из Тайваня. Это случилось в 1661 году.
История третья
Первые две истории объединяет два фактора. Первый — что персонажи этих историй жили в момент смены династий. Чжэн Хэ застал начало империи Мин, Чжэн Чэнгун — её конец. Из этого вытекает второй фактор: они оба плавали на одном типе судна. Оно называется «джонка». Причём не просто джонка, а именно такая джонка, которая была создана в империи Мин — эту державу интересовал флот, она занималась этим вопросом, в отличие от прошлых поколений джонок, которые служили узко-купеческим целям.
Именно на такой джонке Лю Нельсон, житель Тайваня XXI века, решил отправиться в плавание к берегам Америки. Он назвал её «Принцесса Тайпинь». Целью было заложено желание доказать, что доплыть на таком корабле можно, соответственно, это могли сделать и китайцы династии Мин, следовательно, то, что они были в Америке раньше Колумба, — не противоречит реальным возможностям этого корабля.
Лю Нельсон успешно добрался до Америки, где остановился в Калифорнии (по пути он заплыл в Японию и на Гавайи). Обратный путь также не вызвал затруднений, но за 30 миль до возвращения в начальную точку «Принцесса Тайпин» затонула. Её протаранил норвежский танкер, вёзший химикаты, — под именем «Чемпион Экспресс».
Другие тексты рубрики «Чтобы вы знали»:
-
Что такое лауданум?
Алхимик Парацельс родился на территории Швейцарского Союза. Этот союз трёх кантонов, потом восьми, десяти… к моменту рождения Парацельса это были уже тринадцать кантонов... -
Набоков о великих русских писателях
Владимир Владимирович Набоков был не только замечательным писателем, но и прекрасным литературоведом, и даже литературным критиком... -
Как связаны голландские моряки, африканские пираты и загадочный сибирский город Мангазея?
История начинается в Харлеме. Этот город — одна из опорных точек новообразованной Нидерландской республики (она же — республика Семи объединённых провинций)...
