Представьте себе живописный каньон, окружённый высокими горами, на вершине которых круглый год лежит снег. В одном месте каньон расширяется на несколько километров. Здесь, на высоте полёта орла, горы расступились и поднялись, образовав почти пологую лесистую долину. Юркая горная речка пересекает её и шумными водопадами спускается далеко вниз - в глубокое ущелье. Плодородная, ограждённая от внешнего мира горами и обрывами, долина стала домом для небольшого народа.
Есть лишь два пути, которыми можно попасть в это тихое место. Первый - спуститься с плато. Здесь путникам преграждает дорогу небольшая средневековая крепость – оплот спокойствия и безопасности всей долины. Второй путь лежит через ущелье. По нему приходят дикие племена, грабящие дома и уводящие в плен мирных жителей. Чтобы остановить нападения, на всю ширину прохода была построена высокая стена, гарнизон которой живёт в пограничной деревне.
Всего под защитой крепости семь деревень, большинство из которых располагается на опушках высокого леса, раскинувшегося между стеной и крепостью. Местные жители возводят поля между лесом и горами, пасут скот. Преуспевшие в охоте, они в одиночку могут выжить в лесу, при этом оставаясь незаметными для врага.
Князь с дружиной отправился воевать на плато, в крепости остался наместник с небольшим гарнизоном. Об этом прознали хитрые шпионы, и полчища диких племён вероломно вторглись в каньон. Всё ущелье заполнилось полуголыми людьми, одетыми в шкуры диких зверей и вооружёнными копьями и топорами. Заметив их передвижения, наместник посылает к стене гонца, чтобы он предупредил гарнизон. Но уже поздно: посланник не возвращается, от гарнизона никаких вестей нет.
Необходимо срочно спрятать жителей всех деревень за стенами крепости, вооружить мужчин и подготовиться к обороне! Ведь дружины нет, а гарнизон не сможет противостоять тысячам диких варваров на открытой местности. Но как успеть предупредить людей? И каким образом варвары сумели сходу взять стену?
Жители посылают диверсантов - миниатюрных молодых девушек-лучниц в накидках с капюшонами и с маленькими собачками-ищейками. Они – лучшие в лесу: прирождённые лазальщицы по деревьям, бесшумные, быстрые, меткие. Только им под силу быстро добраться до деревень и расставить на тропах ловушки, чтобы изрядно истрепать врагов.
Но дикари уже знакомы с этой тактикой: они отправили отряды-перехватчики. В лесу идёт война диверсионных групп: из разных мест приходят вести о том, что найдены тела. Варвары жестоко расправляются с врагами: они разрезают девушек и развешивают их внутренности на деревьях. То же они делают и с собаками. Но вокруг таких тел каждый раз находят пронзённые стрелами трупы грязных полуголых людей.
Конные отряды из крепости весь день отправляются встречать безоружных жителей деревень. Столкновения учащаются: варвары устраивают засады, скидывают рыцарей с коней, натягивают верёвки, чтобы сбить лошадей с ног. Но, несмотря на это, жители постепенно подтягиваются к стенам.
К вечеру над лесом в семи местах поднялся густой дым пожаров. До крепости добрались жители лишь трёх деревень – от остальных не было ни весточки. Скорее всего, девушки не успели до них добраться. Страшно подумать о судьбе этих бедных людей!
В арсенале не оказалось ни одного шлема, мечи затуплены, доспехи представляют собой металлические накладки на одежду, которые отваливаются после первого удара. Крестьяне и пастухи разделились на мечников и лучников и отправились на стену. Остаётся ждать и молиться, так как надеяться не на что: врагов в десятки раз больше, а вооружение защитников не позволит продержаться долго. Женщины и дети укрылись в замке. В крепости царит страх, отчаяние, отовсюду раздаётся плач. Вряд ли удастся дожить до утра…
Я держу в руках меч и обнаруживаю, что он – пластиковый. Как так? А доспехи – это просто картонки на верёвках! Да что такое?! Слышатся боевые кличи дикарей. О нет… Нам конец.
Будильник… Нееет, такой сон был... Как всегда.
