В купе скорого поезда я сел рядом с шахматным гроссмейстером.
- Здравствуйте, вы Михаил Таль? - спросил я.
- Да, - устало ответил он.
- Нет, вы не Таль. Вы Эмануил Ласкер!
- Я не Ласкер. Ласкер лежит на Лонг-Айленде.
- Ого. Он на отдыхе?
- Можно и так сказать. Он на отдыхе, а напитки на местном пляже раздаёт апостол Пётр.
- Ого. Ну ладно. А вы тогда кто?
- Мы играть будем?
Я достал шахматную доску, внутри гремели фигуры.
- Нет, уберите.
Только тогда, в момент этого решительного перехвата инициативы, который я всегда уважал в мужчинах и которому сам очень хотел обучиться, - только в этот момент я обратил внимание на то, что за человек передо мной сидел.
Это был энергичный человек с мраморными щами. "Щи" - так мы называем лицо у нас во дворе.
Не знаю - может быть, это не очень уважительно, тогда я прошу прощения, потому что сейчас общество так расслоилось, что иногда сложно понять, где как говорят, а я к тому же человек крайне наивный. Да в общем дурак, прямо скажем.
Человек с мраморными щами достал школьную тетрадь и вырвал из неё два парных листа в клетку. Один отдал мне. Затем протянул руку и сказал:
- Вася. Представитель жанра соул-джаз в литературе.
- Глеб. Романтик и по совместительству девственник. Это что? - спросил я, указав на листы.
- Oh boy...
- Мне надо что-то здесь написать? Расписку о неразглашении? За нами следят? Укажите, где. Я осмотрюсь аккуратно.
- За нами никто не следит, успокойтесь. Это морской бой. Лист - чтобы вы нарисовали корабли. Вы умеете рисовать?
Я нарисовал корабли.
- А что, вы правда девственник? - поинтересовался представитель соул-джаза.
- А разве может романтик не быть девственником?
- Ещё как!
Он рассмеялся, причём так громко, что проводник в коридоре уронил поднос с чаем.
Но вот наконец мы начали игру. Я подбил парочку его кораблей. Он стрелял мимо. Выглядел при этом задумчиво.
Я смотрел на свой лист. Я видел, как тут и там колыхались всполохи снарядов и как ежесекундно буруны воды перестраивали движение тектонических плит моего настроения, моего взгляда на жизнь. Я вспоминал тот далёкий день в сентябре 2009 года, когда мне сказали, что я навсегда останусь один.
Как будто прочитав мои мысли, мой визави пробурчал себе в усы:
- You will never walk alone... Д-8.
- Мимо.
- Да чёрт возьми!
Он ударил по столу ребром ладони и расколол его надвое. Тут мы увидели, что всё это время под столом лежал чемодан.
Мы открыли его. Внутри наматывалась бобина, а рядом стоял часовой механизм.
- Бомба? - воскликнул я.
- Нет, не волнуйтесь. Джазовая импровизация. Время по Гринвичу. Перкуссия.
Он открыл окно и выбросил чемодан за борт. Закрыл окно и сел. С улицы раздался гулкий взрыв.
- Продолжим? Хм... А-3!
- Мимо.
- Да твою мать! Puta madre! Всё, я не могу. Молодой человек, ваша взяла. Сейчас, подождите.
Он достал из внутреннего кармана своего роскошного пиджака медаль с гравировкой "вручается победившему меня в сессии морского боя" и подписался своим именем.
- Ох правда что ли? Вы Василий Аксёнов?
- Да. И мне пора сходить. Извините, я спешу на джем-сейшн.
И он вышел в окно.
Я доехал до вокзала и сошёл с поезда. Первым делом я, конечно, решил, что больше не буду романтиком.
Глеб Буланников
