Слово "алмаз" произошло от греческого "адамас" - "непревзойдённый". В вопросе о происхождении алмазов учёные так и не пришли к единому мнению. Согласно наиболее популярной гипотезе, минерал образовался в результате остывания силикатов мантии земной коры. А своим появлением на поверхности планеты он обязан серии мощнейших подземных взрывов.
***
Алмазы в природе являются включениями в горные оливины, серпентины и графиты. Кроме того, они иногда содержатся в речных и морских прибрежных галечных россыпях, куда попадают в результате разрушения вулканических пород. Для получения одного карата природных алмазов нужно обработать около 250 тонн алмазосодержащей руды. Учитывая то, что при огранке самородок теряет в среднем половину веса, количество необходимой руды можно удвоить.
***
По химическому составу алмаз - один из простейших минералов, представляет собой чистый углерод с незначительными примесями окисей кальция, магния и железа.
***
Основные месторождения алмазов сосредоточены на территории Австралии, ЮАР, Конго и России. На эти страны приходится порядка 60% мировой добычи минерала. Значительными запасами обладают также Ботсвана, Ангола и Намибия. До конца 17 в. практически все алмазы добывались в копях Индии, но на сегодняшний день они практически полностью опустошены.
***
Легенда гласит, что для добычи алмазов в древности люди использовали хищных птиц. В глубокие расщелины с драгоценными россыпями бросали куски сырого мяса, к которым прилипали мелкие кристаллы. Почувствовав запах добычи, орлы спускались в эти расщелины, хватали пищу и уносили её в когтях. После оставалось проследить за птицей, незаметно подкрасться и выхватить мясо с налипшими на него драгоценностями. Второй способ предполагал поиски орлиных гнёзд, вокруг которых собиралось большое количество птичьего помёта. Люди подбирали его и доставали алмазные самородки, достигающие порой немалых размеров.
***
В старину алмазы добывались только из речных и морских россыпей путём тщательного вымывания гальки и песка. Основными орудиями труда были лопата, сито и кайло. Альтернативой этому способу стало открытие в конце 19 в. кимберлитовой трубы - геологического тела вертикальной формы, образованного прорывом газов через кору земли. Кимберлит представляет собой вулканическую породу, в которой наряду с другими минералами встречаются кристаллы алмазов. Сегодня практически вся алмазодобывающая промышленность построена на использовании этого природного явления.
***
Вес алмазов измеряется в метрических каратах. Грамм - это 5 карат, то есть один карат равен 200 мг. Камни, вес которых составляет 15 и более карат, считаются редкими, а те, которые весят больше 100 карат - уникальными. За год в мире добывается около 26 т. алмазов.
***
Самое большое значение при определении цены камня имеет качество его огранки. Если алмаз огранён неправильно, то ни о какой игре света и красоте не может быть и речи. Ключевую роль в обработке играет отношение глубины и площади поверхности бриллианта к его диаметру.
***
Правилами торговли предусмотрено, что бриллиантами можно называть только те алмазы, которые имеют ровно 57 граней. По мнению экспертов, именно такая огранка позволяет в полной мере оценить светопреломляющие свойства минерала. Экземпляры, обработанные с применением других технологий, следует именовать алмазами, дополняя формулировку указанием формы: маркиз, принцесса и прочие.
***
Одним из факторов, влияющих на стоимость бриллианта, является его цвет. Согласно положению, утверждённому Всемирным объединением алмазных бирж, специалисты различают девять цветовых групп алмазов. Из регулярно встречающихся наиболее дорогими будут бесцветные камни и те, которые имеют незначительный голубоватый оттенок. Их называют бриллиантами чистой воды. Однако самыми ценными считаются камни глубоких природных оттенков: красные, зелёные, синие, оранжевые и розовые. Такая окраска называется фантазийной.
***
Количество алмазов естественных насыщенных цветов не превышает нескольких десятков на миллион белых камней. Так, например, российский император Павел Первый отдал за небольшой алмаз красного цвета 100 тысяч рублей. Для сравнения: корова в те времена стоила 5 рублей.
***
Каждый алмаз обладает неповторимой структурой и характеристиками. Двух одинаковых камней, как и двух одинаковых отпечатков пальцев, не существует. Распространённый миф о том, что алмаз невозможно разбить, когда-то сыграл злую шутку со швейцарскими наёмниками короля Людовика 11. Во время одного из многочисленных междоусобных конфликтов они захватили драгоценности герцога Карла Смелого. Будучи наслышаны о необычайной твёрдости алмазов, войны решили проверить подлинность камней. Бриллианты не выдержали мощных ударов молота и рассыпались. Огромное количество драгоценностей было выброшено, потому что швейцарцы посчитали их фальшивкой. В конце 15 в. эрцгерцог Австрийский, сомневаясь в положительном ответе невесты, прислушался к совету подкрепить свои намерения драгоценностями. С тех пор обычай сопровождать предложение руки и сердца бриллиантовым кольцом популярен во всём мире.
***
Гранат - это крупное семейство драгоценных камней. Цвет граната разнообразен. Он включает в себя почти весь радужный спектр. Хотя принято считать, что камень гранат бывает только красного цвета, это стереотип. Встречаются камни ярко-зеленого, красно-бурого, розового или вишневого, желто-зеленого, оранжевого и других оттенков цветов. Однако самым распространенным и популярным является минерал темно-красного цвета (пироп). В цветовом ряду не бывает лишь синих гранатов. Фаворитом среди гранатов является демантоид, камень с ярко-зелеными, золотыми искрами и бриллиантовым блеском.
***
Малахит – спасибо Павлу Бажову – мы считаем камнем уральским, а Хозяйку Медной горы – девицей хоть и не русского, но все же отечественного происхождения. На самом деле мировая властительница малахитовых залежей живет в Конго, а на Урал, а также в Казахстан, Америку, Германию, Китай и Австралию ею откомандированы младшие сестры.
***
Красив камень малахит! И совсем не редок. Во всем мире он, прежде всего, считается медной рудой, а уж потом – поделочным материалом.
***
Звать гидрокарбонат меди малахитом придумали греки. В названии минерала они отразили мягкость и податливость камня усилиям резчиков. Но не греки первыми обратили внимание на камень малахит! Зеленые фигурки, бусы, примитивные украшения из малахита человек стал изготавливать более десяти тысяч лет назад.
***
Египетские малахитовые копи древнее всех фараонских династий. По мнению археологов, разработки малахита в Африке начались за семь тысяч лет до наступления новой эры. Первые женские тени для век, уверены историки от косметологии, были зелеными, а в моду введены египтянками!
***
Рецепт малахитовых теней прост: растертый в пудру минерал смешать с небольшим количеством тугоплавкого жира и нанести на веки либо на проблемные участки кожи. Бактерицидные свойства малахита давали лекарям древности возможность бороться с кожными заболеваниями при помощи модного косметического средства.
***
В античные времена малахит использовался широко и повсеместно. Эфесский храм Артемиды обрамлялся колоннами из малахита. Римляне резали из малахита печати и обереги: камень считался охранителем покоя. Загадочное племя чудь, жившее в Прикамье, ломало малахит и плавило медь, а как началось русское нашествие, спряталось в рукотворных пещерах и более на свет не показывается...
***
Российские рудокопы начали осваивать месторождения уральского малахита в 17 веке и много в том преуспели. Если в прошлом-позапрошлом веках из недр нередко извлекали многотонные глыбы красивейшего поделочного камня, то в наше время разработки просто закрыты – за исчерпанием ресурсов.
***
Яшмой называется очень загрязнённый примесями минерал кремнезём. Слово «яшма» происходит от другого названия этого камня — «яспис», что в переводе с греческого языка означает "пёстрый, яркий и крапчатый" камень. Это один из первых камней, использовавшихся людьми для создания украшений.
***
В основе кристаллической породы яшмы — халцедон и кварц, пигментированные другими минералами. Пестрота камня обусловлена содержащимися в нём примесями хлорита, оксида марганца, слюды, пирита и железа.
***
Яспис является одним из самых распространённых и известных самоцветов на нашей планете. Он активно используется людьми как декоративный и поделочный материал на протяжении нескольких тысяч лет из-за своих свойств и красивому и разнообразному внешнему виду.
***
История яшмы началась в эпоху палеолита, когда она была так же востребована, как нефрит и кремний. Неандертальцы делали из яшмы орудия труда и оружие. Древних людей устраивал такой материал — он был удобен (когда камень раскалывался, образовывались сколы с острыми краями) и прочен.
***
Из яшмы делали наконечники стрел, так как красный цвет камня символизировал кровь, а значит, и удачную охоту.
По мере развития производства люди научились делать из самоцвета амулеты, украшения, атрибуты власти, предметы быта и символы веры, при этом наделяя изделия магическими свойствами.
***
В восточных странах яшму почитали как символ богатства и красоты, а также использовали для межплеменного обмена. В Японии сложилось особенно почтительное отношение к камню — когда куда-то посылали гонца, к ветке адзуса всегда привязывали яшму — так она символизировала человеческую жизнь.
***
В древней Греции яшму считали оберегом и использовали для защиты младенцев и молодых мам от сглаза, а Гиппократ применял его для лечения эпилепсии и лихорадки. В Древнем Риме больным людям вешали на шею амулеты из яшмы с их вырезанными именами.
***
В Древнем Египте яшма считалась драгоценным камнем, и его использовали для изготовления украшений, статуэток, инкрустации золотой и серебряной утвари.
***
В Средневековье яшма играла большую роль — она входила в список двенадцати священных камней, и её использовали для декора храмов, украшения церковной утвари и одежды. Камень также олицетворял мужество и скромность.
***
В России из яшмы делали крестики и амулеты, в 18–19 веках он стал материалом для изготовления предметов роскошной дворцовой обстановки, торшеров и ваз. Очень высоко русские ценили картины из яшмы, которые представляли собой отполированные пластины с изображением пейзажа.
***
Месторождения яшмы находятся по всему миру. Наиболее известные находятся в России — на Урале, Алтае и Северном Кавказе, именно на них с 1717 года добываются лучшие камни, а самые древние месторождения расположены в Египте и Индии.
***
В одном из таиландских храмов есть огромная статуя Будды, которая изготовлена из цельного куска зелёной яшмы весом в 5 тонн. Считается, что она обладает огромной целительной силой.
***
Яшма — основной материал, из которого была изготовлена гетманская булава Богдана Хмельницкого, так как она символизировала твёрдость духа.
***
В Эрмитаже можно увидеть внушительную коллекцию изделий из яшмы, среди которых выделяется «Царица ваз» — огромная ваза, изготовленная из ревневской зеленоватой яшмы с ленточным рисунком.
***
А.С. Пушкин постоянно носил браслет из зелёной яшмы, потому что считал его надёжным помощником в амурных делах.
***
М.В. Ломоносов считал, что яшма — один из самых ценных русских товаров и её стоимость примерно равна цене жемчуга, хрусталя и янтаря.
***
Византийский император Мануил подарил монахам Афона удивительную яшмовую чашу — по легенде, она могла исцелять от разных недомоганий и противостоять всевозможным ядам.
***
Антропологи уверены, что минерал агат – первый самоцвет, попавший в руки к нашим пращурам. Распространенность агата на всех континентах Земли, неизменный интерес к агатам со стороны племен, до сих пор пребывающих на самом низком уровне развития, дает ключ к пониманию роли самоцветов в формировании эстетических предпочтений человечества.
***
В Средние века европейцы полагали, что набраться разума можно при помощи ежедневного любования цветными разновидностями агата. В тот же период было совершено открытие, достоверно подтвержденное лишь сегодня. Растертые в тонкий порошок зеленые агаты, увлажненные утренней росой, считались отличным контактным противоядием против укусов змей и насекомых. И хотя сегодня есть масса куда более эффективных препаратов, ученые отмечают: раны, обработанные агатовой пастой, заживают быстрее. Так что зеленый агат – камень целебный!
***
Древние греки использовали мелкие камни агата для обучения ораторскому мастерству. Ученику предписывалось декламировать стихи, держа во рту несколько агатов. После полугода занятий речь начинающих риторов действительно приобретала большую, чем раньше, громкость и более приятный тембр. Разборчивость произношения и цветистость фраз усиливалась. Считалось, что улучшения происходят тем быстрее, чем более контрастен цвет агатов.
***
Большим любителем агатов слыл Александр Македонский. Его придворный мастер по имени Пирготель достиг невиданных высот в камнерезном искусстве. Чтобы обеспечить Пирготелю фронт работ, Александр приказал своему войску собирать агаты на пути следования и отсылать их назад, в мастерскую Пирготеля.
***
Римляне на агатах гадали. Человек, интересующийся собственным будущим, должен был найти несколько агатов. Слои, видимые на собственноручно сделанных сколах камня, символизировали ближайшие несколько лет. По чередованию светлых и темных полос составлялся прогноз касательно баланса счастья и горя. Чем ярче был найденный испытуемым агат, тем значение камня считалось более весомым.
***
Замечено: кольцо с огненным агатом, носимое на безымянном пальце левой руки, снимает сердечный спазм. Правда, современные исследователи склонны считать, что такой эффект дает любое достаточно массивное кольцо на этом пальце.
Рисунок линий на агатовом шлифе всегда уникален. И хотя не все разновидности агатов полосчаты, двух одинаковых самоцветов природного происхождения найти невозможно. Иногда разнородные слои агата столь тонки, что в одном миллиметре их помещается несколько сотен, а то и тысяч.
***
Практичность агата превосходит его красоту. Многие виды агата идут на изготовление технических деталей: опор для валов, подшипников скольжения, посадочных втулок, приемных гнезд, ступ, рукояток и т.п. Суммарная масса промышленных изделий из агатов в разы превышает массу камнерезной продукции, украшений и сувениров.
***
Моховой агат напоминает растительность, вмороженную в цветной лед. Сходство кристалликов хлорита или актинолита, разросшихся в толще кварца, с папоротниками и мхами невероятно. Темные соли марганца зачастую играют визуальную роль ветвей, на которых «растет» листва разных оттенков зеленого цвета.
***
Любопытно, что название мохового агата происходит от места его массовой добычи в прошлые века. Мокко (или Мохо) – регион в Йемене; здесь, на берегу Красного моря, и собирали камень, который звали моккским. В русском языке прижилась своеобразная интерпретация термина. Моккский камень стал у нас «мохским» и вскоре превратился в «моховой».
***
Четырнадцать лет, прожитых в супружестве, отмечают как агатовую свадьбу. Женские украшения с агатами розового оттенка дарит муж; запонки, галстучные заколки и интерьерные предметы из агата коричневого или желтого цвета - жена. Почему именно агат и почему именно после четырнадцати лет вместе? Критическим сроком совместной жизни считается семилетний срок. Пара, выдержавшая два критических возраста семьи, может по праву гордиться прочностью отношений. Прочностью, сравнимой с прочностью агата.
***
Оттиски на восковых пломбах и сургучных печатях четыре тысячелетия назад делали при помощи рельефных агатовых перстней. Поскольку механических приспособлений для резки по камню в ту пору не существовало, каждый перстень с печатью нес характерные, одному ему присущие черты.
***
Недорогой и доступный агат не раз служил материалом для создания ювелирных шедевров непревзойденно высокого уровня. В Австрии хранится блюдо диаметром в 75 сантиметров, вырезанное из цельного агата более полутора тысяч лет назад. В Государственном хранилище ценностей России сберегается камея Марии Павловны, дочери Павла Первого. Афине-Палладе, увенчанной военным шлемом и держащей на щите голову Горгоны-Медузы, придано портретное сходство с княгиней. Панагия Ивана Грозного, хранящаяся в Оружейной палате Московского Кремля, представляет собой камею с изображением Иоанна Предтечи в ангельском образе.
***
Некоторые разновидности красного агата по цвету очень сходны с живой мышечной тканью. Бурые и серовато-красные наслоения в структуре камня усиливают сходство минерала с сердцем. Подобные самоцветы зовут карнеолониксами.
***
Во многих случаях формование агатов в вулканических горных породах остается незавершенным, и внутри камня сохраняется полость. Из агатовых жеод (так называется подобное образование) мастера прошлого точили поражающие красотой сосуды: кубки, вазы, чаши.
***
И в прошлом, и ныне агаты нередко упоминаются в литературных произведениях. Популярная в конце прошлого века песенка пела о том, что «глаза блестели, как агаты». Агатовый перстень как талисман-хранитель фигурирует в трех стихотворения Пушкина. Шота Руставели, живший восемьсот лет назад и написавший «Витязя в тигровой шкуре», упомянул об агате несколько десятков раз.
***
Изделия из агатов могут выгорать на солнце. Им противопоказаны резкие колебания температуры и высокий уровень ультрафиолетового облучения. У агата цвет камня, долго лежавшего на свету и под осадками в горном ущелье, невзрачен. Мастера восстанавливают выразительность самоцвета вывариванием и подкрашиванием. Методы восстановительной обработки агатов непрерывно накапливаются и обогащаются последние три тысячи лет.
***
Бирюза – камень, самим своим названием призванный нести радость и счастье. Имя самоцвета пришло к нам из фарси. «Фирюза» у персов – это и приподнятое настроение, и распустившийся цветок, и разделенное с другом удовольствие. «Пируз» - и вовсе «победа». Главное свойство бирюзы, сочли персы, – умение одолевать врагов! Арабы, позаимствовав у персов слово, стали считать голубой камень талисманом удачи. Воцарившийся ислам с готовностью принял самоцвет: на особо достойном куске бирюзы была выгравирована история пророка Мухаммеда.
***
В Европе бирюзу оценили как лучший из сарацинских камней. Минерал звался небесным камнем и египетской лазурью. В ходу была легенда о том, что появляется бирюза из костей почивших праведников и дает человеку возможность исправиться вплоть до обретения права на вознесение на Небеса. Перерождению, однако, мешают грехи. Упорствующий в неверии заставляет небесный камень позеленеть, а зеленая бирюза способность приближать смертного к Царству Божию утрачивает...
***
Богатые месторождения качественной бирюзы сосредоточены в Иране. Именно иранская бирюза из Нишапура стала объектом почитания в странах древнего мира. На тысячу лет раньше – а всего более 6000 лет назад – началась добыча бирюзы на Синайском полуострове.
***
Американский штат Аризона славен своими бирюзовыми копями. Качество аризонских самоцветов приближается к параметрам иранского камня. Среднеазиатские, южноамериканские и австралийские месторождения бирюзы дают огромное количество цветного минерала среднего качества.
***
Самоцвет, история которого по продолжительности равняется истории самого человечества, не мог не обрасти легендами. В русской традиции возникло поверье, что найти бирюзу можно только на месте смерти (другой вариант – на могиле) человека, страдавшего от неразделенной любви и погибшего от избытка чувств. Купить бирюзу в подарок девушке было нельзя – во избежание неудач в личной жизни одаряемой.
***
Буддисты ценят бирюзу, как камень, помогший просветленному Шакьямуни уничтожить демона. Тибетцы, почитавшие Будду, повально меняли фамилии на «бирюзовые крыши» и «бирюзовые своды», желая причаститься к величию дхармы.
***
Легенды североамериканских индейцев повествовали о богине Неба, плачущей бирюзовыми слезами. Кусочки голубого с зеленым самоцвета не просто ценились и коллекционировались, но и служили средством обмена при расчетах, заменяя, таким образом, деньги.
***
До недавних пор кавалеристы всех стран Европы старались носить хотя бы один перстень с бирюзой. Голубой камень будто бы снижал вес седока, и благодаря этому, падая с лошади, человек меньше травмировался. Если же синяки и ссадины случались, было принято прикладывать к ним бирюзу для ускорения заживления.
***
Некоторые современные медики полагают, что эффект подобного лечения реален. Ионы меди, поступая в кровь через кожу, действительно способны ускорять обменные процессы.
***
Товарная цена бирюзы как будто не так велика для того, чтобы мошенники подделывали камень. За десять долларов нетрудно купить несколько ниток бирюзовых бус цвета морской волны. Самоцвет чистого (лишенного прозелени) голубого цвета может продаваться в разы дороже и все равно будет недорогим. Комплект из серег и перстня с крупными бирюзовыми вставками безупречного качества (фото бирюзы отчетливо передают достоинства изделий) могут оцениваться в 10-50 долларов.
***
Особенно выигрышно смотрятся комплекты, объединяющие декоративные свойства разнотоновой бирюзы. Следует, однако, понимать: этот минерал чрезвычайно восприимчив к красителям. Более того, даже простое увлажнение камня приводит к изменению его цвета. Недаром же в старину купцы, заключая договора на приобретение иранской бирюзы, предварительно высушивали ее в опечатанных сушилках. Сегодня ремесленники стран третьего мира овладели технологиями окраски бирюзы в самые различные цвета. Алая бирюза – не редкость в изделиях китайского производства.
***
Обижаться на китайских камнерезов не нужно. Дело в том, что 97% природной бирюзы, попадающей на рынок, проходит обработку. Пропитывается, прокрашивается, укрепляется полимерами и минеральными цементами. Оставшиеся 3% натурального голубого камня не подвергаются воздействиям в силу изначально высокого качества. Но и стоит такая бирюза, как настоящий драгоценный камень!
***
Именно такую высокосортную бирюзу пытаются подделывать мошенники. В ход идет крашеная яшма, полимерные композиты, художественно обработанное стекло. Так что, встретив в торговле отличную бирюзу по цене поделочного минерала, попробуйте угадать способ производства декоративного материала. Подскажем: в большинстве случаев продается камень, получаемый прессованием измельченной природной бирюзы. Считать ли его настоящим – решайте сами.
***
Кварца везде много! В горах – это цемент, скрепляющий граниты. В пустынях – это всем известный песок. В недрах – это напластования песчаника и кварцита. И даже в теле человека содержится кварц! Правда, в стокилограммовом бодибилдере кварца всего один грамм, но кто знает, к чему приведет дальнейшая эволюция?
***
Кристаллы кварца – продолговатые шестигранники, напоминающие заточенные карандаши. Нередко растут друзами. Мелкие кристаллы отдельных разновидностей кварца могут образовывать массивные щетки.
***
Чистый кварц представляет собой двуокись кремния. В геммологии бесцветные и бездефектные кристаллы кварца называют горным хрусталем и считают самостоятельным драгоценным камнем.
***
Примеси в кварцевых кристаллах чрезвычайно многочисленны и разнообразны. Всякая из них меняет оптические свойства кварца по-своему.
***
Органические включения делают кварц фиолетовым и превращают его в аметист. А ведь древнегреческая легенда предупреждала: это Дионис налил вина в камень...
***
Железо – частая примесь в массиве кристаллизованной окиси кремния. Трехвалентное железо заставляет кристаллы кварца желтеть. Геммологи такой камень зовут цитрином. Невероятно привлекательно выглядят кварцы, примеси в которых смешаны в чудодейственный коктейль, придающий камню черты и аметиста, и цитрина одновременно. Аметрин – так называется этот необычный «гибрид» - довольно дорог по сравнению с другими кварцевыми родственниками.
***
Но не всегда одни только примеси формируют облик кварцевого кристалла. Морион черен и непрозрачен из-за повышенного энергетического потенциала атомов, расположенных в узлах кристаллической решетки. Зелень празиолита возникает лишь вследствие изменения светопроницаемости цитринов и аметистов, спровоцированной увеличением скорости и амплитуды броуновского движения молекул.
***
Авантюрин сверкает мириадами блесток слюды, железной или медной руды, рассеянных по кварцевому массиву. Хризопраз туманится клубами щелочного никелевого геля. Сердолик греет красно-коричневым свечением твердого раствора гематита в окиси кремния. Бесконечное разнообразие агатов и халцедонов – лучшая иллюстрация совместимости кварца и самых различных минеральных наполнителей.
***
Самые старые бусы, собранные из мелкой кварцевой гальки, насчитывают более семи тысяч лет возраста. Однако орудия труда, высеченные из разнородного кварца, в пять раз старше. Значит ли это, что человечество отказалось от кварцевых инструментов в пользу кварцевых украшений? Ничуть не бывало! Тонкие сколы обсидиана, почти полностью состоящего из кварца, до сих пор используются в качестве скальпелей – потому что заточить сталь до нанометровой толщины режущей кромки обсидиана представляется затруднительным.
***
Пьезоэлектрические свойства кварца позволяют задавать и контролировать работу высокочастотных устройств – в том числе, средств связи и вычислительной техники. Диэлектрические параметры дробленого кварца позволяют создавать мощные и компактные силовые станции.
***
Не обходится без кварца и стекольная промышленность, продукция которой, случается, используется для имитации драгоценных пород кварца.
По материалам интернета
