Россия в следующем сезоне будет представлена в «Формуле-1» одним гонщиком. Вчера стало известно, что места в Williams лишится Сергей Сироткин, вместо которого команда предпочла нанять Роберта Кубицу. Официально об этом будет объявлено уже в конце недели по ходу завершающего сезон Гран-при Абу-Даби. Таким образом, единственным российским гонщиком в самой престижной серии мира снова будет Даниил Квят, вернувшийся в команду Toro Rosso.
Российский гонщик команды «Формулы-1» Williams Сергей Сироткин с вероятностью, близкой к стопроцентной, пропустит следующий сезон. Вчера польская радиостанция RMF сообщила, что руководство Williams определилось с составом на 2019 год и Сироткина в нем нет. По информации RMF, которую подтверждает и портал Motorsport.com, вместе с Джорджем Расселлом, контракт которого был подтвержден ранее, за Williams будет выступать Роберт Кубица. Утверждается, что польский спортсмен уже подписал контракт, а официальное объявление состоится не позднее намеченного на ближайшие выходные Гран-при Абу-Даби. Таким образом, надежды на то, что Россию впервые в «Формуле-1» будут представлять сразу два гонщика, не оправдываются.
Напомним, что по ходу сезона было объявлено, что Toro Rosso решила в 2019 году вновь посадить за руль машины Даниила Квята, который был исключен из системы Red Bull еще в прошлом сезоне после серии осечек. Какое-то время казалось, что и Сироткин, несмотря на неудачное выступление (в своем дебютном сезоне он занимает последнее место в личном зачете), сумеет удержаться в Williams. Тем более после того, как стало известно, что его напарник по команде Лэнс Стролл в 2019 году переберется в Force India, специально под него купленную его отцом Лоренсом Строллом и, таким образом, освободит место в Williams, на которое уже был реальный претендент со спонсорскими деньгами — Роберт Кубица.
Но вакантное место в Williams, которую активно критиковали за то, что оба места в команде занимают «рента-драйверы», решили отдать 20-летнему британцу Джорджу Расселлу, которого боссы команды считают и достаточно быстрым, и привлекательным для рекламодателей. Таким образом, за второе место, как и год назад, развернулась конкуренция между Сироткиным и Кубицей, уже давно пытающимся вернуться в «Формулу-1».
Напомним, что Кубица выступал в «Формуле-1» с 2006 по 2010 год (за BMW и Renault), сумев за это время заработать хорошую репутацию (в активе поляка есть одна победа в гонке). Но незадолго до старта чемпионата 2011 года он попал в аварию в раллийной гонке и получил сильнейшие повреждения. Больше всего пострадала правая рука — врачам пришлось постараться, чтобы ее сохранить.
Прошлогодняя попытка Кубицы получить в Williams место призового гонщика успехом не увенчалась — тогда команда предпочла Сергея Сироткина, спонсорская поддержка которого оказалась более весомой. Однако в этом году Кубица привел с собой крупного спонсора — нефтяную компанию PKN Orlen, сотрудничество с которой принесет Williams €10 млн за год. По всей видимости, у Сироткина не нашлось возможности перебить предложение конкурента.
Что касается шансов Сергея Сироткина все-таки остаться в «Формуле-1» в 2019 году, то они, если не случится чего-то неординарного, почти нулевые. Ведь после подписания контракта с Кубицей вакантным в «Формуле-1» останется только одно место — напарника Даниила Квята по Toro Rosso. Но эта команда делает ставку только на воспитанников системы Red Bull, к каковым Сироткин не относится.
Александр Петров
