Удивительное дело: сколько веков мы живем бок о бок с кошками, а знаем о них гораздо меньше, чем о любых других животных. Но, будьте уверены, они о нас знают все. И даже чуть больше...
В научных журналах время от времени появляются заметки о них, и всегда с оговоркой: "Наша домашняя кошка одно из самых таинственных существ, нравы которого едва изучены". Почему же едва? По причине нашей нелюбознательности? Или кошачья скрытность тому виной? Пожалуй, и то и другое.
Кошку человек приручил последней. Тем не менее, ей удалось "красиво устроиться". На зависть прочим животным. Не в загоне она проживает, не в конуре, не в стойле, а на теплой хозяйской постели, прямо у него на руках. Еще бы! Ведь у нее такие приятные манеры, подкупающая опрятность, артистическая игривость, сопровождаемая вкрадчивым и ласковым голоском. Словом, само пушистое обаяние. А умение ловить мышей, так это, между прочим, умеют делать и другие...
Однако, как свидетельствует Р.Киплинг, когда-то, когда люди проживали еще в пещерах, Кошка победила в споре Женщину. Эта победа нашла свое отражение в заключенном договоре: Кошка обязывалась исправно ловить мышей и забавлять человеческое дитя. За что женщина должна была допустить Кошку к очагу, и кормить молоком только что прирученной Коровы. При этом Кошка особо оговорила свой "суверенитет": "Я не друг и не слуга. Я, Кошка, хожу где вздумается и гуляю сама по себе..."
С той самой поры кошачья порода строго блюдет золотую середину: не оставаться в тягостном одиночестве, но и не сделаться одомашненной "рабыней". Потому-то ее и считают привыкшей к дому иждивенкой, "прижилухой", как сказал Владимир Даль.
Отношения с человеком в некоторой мере выяснены. Как привилегированное, независимое существо, Кошка не признает домашний скот. Однако в упор не видеть Собаку - Кошке не удается. У собак почему-то всегда находится давний и очень серьезный счет. Именно к ним - ласковым и пушистым...
В чем дело? Не задето ли тут собачье самолюбие? Ну, действительно, любой простой Бобик за хозяина, за его семью, за все хозяйское добро готов жизнь отдать, не раздумывая. И за такую-то преданность его держат на ржавой цепи, в продуваемой ветром конуре, кормят прошлогодними щами... А этот плутоватый Васька, у которого в головушке только как бы втихаря полакомиться свежей хозяйской сметанкой... Этот вор и бездельник вхож в дом! Там его ласкают и угощают. Какая несправедливость!
А между тем, письменные и устные источники свидетельствуют о тех временах, когда собаки и кошки были закадычными друзьями. И вот, то ли какая другая кошка, то ли какой другой харизматический зверек-жучок пробежал между Котом и Собакой... Сохранилась даже такая легенда, якобы Кошка как-то взяла поносить золотое колечко, которое Барбос купил своей невесте на свадьбу. Кошка носила-носила колечко и по рассеянности "заносила"...
Другие свидетельства утверждают, якобы Кошка прибрала к лапам маленькую, ладно сшитую скорняком Барбосом меховую шапчонку. Шапчонку эту он собирался подарить братишке своей невесты...
Так или иначе, Кошку уличили в неблаговидном поступке. Подобное деяние, очевидно, и породило тот самый древний счет труженика Барбоса к любительнице хозяйской сметаны. С тех пор ни одна собака не упустит случай задать трепку любому потомку той Кошки.
Но это скорее притчи-легенды. Причина вековой вражды иная. Она обнаруживается, если копать глубже...
Как известно, друг с другом животные объясняются не только голосом, мимикой, движением тела, позой, но и... хвостами. Увидит Кот Собаку, вздернет хвост, мол, "Приветствую!". А на собачьем языке поднятый хвост означает угрозу. И собака, стараясь "упредить реализацию угрозы", хватает кота за воротник. Вместо задушевной беседы имеем результатом вой, визг. Имеем драку. И всему виной, как видим, "разночтения, языковые недопонимания..."
Другая ситуация. У пса хорошее настроение. Виной тому чудесная погода, молодость, сахарная косточка... Мчится он навстречу коту, виляя от умиления хвостом. А тот ни с того, ни с сего цап когтистой лапой за тюпку носа. Это ж какая боль!.. Опять имеем визг, вой. Имеем драку. А дело все в тех же "разночтениях". Повиливание хвостом означает по-кошачьи вызов на поединок.
Но вот вопрос: как складываются отношения бесхвостых кошек с острова Мэн, что в Ирландском море, с бульдогами, спаниелями, курцхаарами и прочими бесхвостыми породами собак?.. Этот вопрос еще, как говорится, "ждет своего исследователя". Однако, жители острова в "бесхвостости" своих питомцев видят огромное достоинство. За такой кошкой скорее закроешь дверь. Что способствует сохранности тепла в доме. Резонно, правда?
Вражда между кошками и собаками подпитывается и жгучей ревностью. Человеческое сердце становится полем битвы за предпочтение... Одна часть людей любит мягких и пушистых, другая - тех, кто часами готов преданно смотреть в наши глаза. Пока не разглядит в хозяйских глазах приказ-команду: "А подать сюда ботинки для прогулки!.."
Не удивительно, что человеку иногда хочется добиться от любимого кота каких - нибудь простеньких собачьих подвигов. А ведь считается, что кошки плохо поддаются дрессировке. Это так, но не по причине их бестолковости, - ума-разума у них предостаточно. А потому, что они не терпят принуждения и насилия. Сами можете припомнить, как иногда, по собственной прихоти, или изнывая от безделья, кошка такой фортель выкинет, что диву дашься.
Надо заметить, что кошкам свойственна высокая степень самообучаемости. К примеру, не каждое животное может наловчиться открывать дверь "на себя". Или, скажем, кошка преследует мышь. При этом зачастую она не гонится за нею по пятам. Она прыгает к норке и закрывает ее лапой, отрезая жертве путь к отступлению. Прямо не кошка, а стратегически мыслящий полководец без армии...
Или вспомним рыбачьи наклонности кошек. Есть свидетельства того, как кот чуть зайдя в воду пруда, обмакнув лапу, вдруг резко встряхивает ею. Брызги севом рассыпаются по воде. Мальки, мелкие рыбешки, решив, что это им с кустов и деревьев сыпется "манна небесная" из личинок. Рыбья мелочь бросается на звук, к берегу. Тут-то ее и поджидает ловкий рыболов...
Однако опытные дрессировщики утверждают, что кошки очень редко соглашаются быть актерами по чьей-то воле. Их нельзя купить и самым изысканным угощением. Если кошка соглашается выполнить некоторые прихоти человека, то только из любви, из "сердечной привязанности". И то - в любой момент жди от нее в лучшем случае, внезапной "забастовки".
Хорошо показал Антон Павлович Чехов в рассказе "Каштанка" ощущения кота, которого морочат дрессировкой: "Федор Тимофеевич в ожидании, когда его заставят делать глупости, стоял и равнодушно поглядывал по сторонам. Плясал он вяло, небрежно, угрюмо, и видно было по его движению, по его хвосту и по усам, что он глубоко презирал и толпу, и яркий свет, и хозяина, и себя. Протанцевав свою порцию, он зевнул и сел". Здесь мы видим еще весьма "успешный" результат дрессировки. Но, как правило, кот склонен сразу же выказать такое упрямство, что любой осел сочтет его за брата по крови...
Не потому ли художники в прошлом, чтобы убедительно изобразить законченного бездельника - какого-нибудь помещика, гусара, денщика - изображали его за занятием дрессировки кота. Помните?
На это бесперспективное действо уходило уйма времени и энтузиазма, достойного более серьезного применения...
Но если уж кто придется кошке по душе, то можно ожидать действительно чуда. Вспомним кошку Стрелку, отдавшую свою привязанность клоуну Юрию Куклачеву. Только из большой любви и преданности к человеку, кошка может забыть свою природную гордыню, пожертвовать своей независимостью. Такое бывает, когда встречается не просто любимый человек, а единственный...
И это притом, что не в пример собакам, чувства кошек скрытны, сдержанны и глубоки.
Бывает, живет кошка в доме тихая, ласковая с хозяевами. И вдруг заходит совершенно посторонний человек. Что с кошкой? Ее не узнать. Она льнет к этому человеку так, что со стороны все это похоже на помешательство животного. Человек, не придав значения случившемуся, уходит. Исчезает и кошка из дома. И порою суждено ей сгинуть, так и не вернувшись...
Но если кошке повезет с тем самым единственным на свете хозяином, она отдается своему чувству любви без остатка. Именно тогда она может броситься на змею, подползающую к лежащему в траве человеку. Она кинется будить хозяина, стаскивая с него одеяло, в предчувствии землетрясения. Смело заступит дорогу злой собаке. Беспокойство за жизнь хозяина, толкнет ее в воду следом за ним. И ширина реки ее не испугает... Все это примеры редчайшей преданности животного. Не странно ли, что на нее способны наши "простые" Мурка или Барсик?
Не потому ли кошки - одни из самых любвеобильных матерей? Кроме своей кучи детворы, им приходится выхаживать порою зайчат, цыплят, соболят и даже лисят. Защищать своих и приемышей она готова в любую минуту до издыхания. Ее не смутят и габариты надвигающегося "врага". Однажды в зоопарке кошка-мать загнала на дерево медведя. И спустился Миша на землю после того, как мамаша увела свой детский сад...
По склонности "к чудесам", кошачья суть, как и прежде, продолжает обескураживать человека. От стихийных бедствий кошки погибают редко. Скажем, большинство из них покидают жилища до начала землетрясения. Во время войны было замечено, что некоторые кошки безошибочно определяют "чьи" бомбардировщики летят и нужно ли прятаться.
Б.В. Михайлов
