Создатель советских истребителей Як авиаконструктор Александр Яковлев вспоминал как товарищем Сталиным решалась судьба руководящих кадров. В разгар войны был арестован как вредитель заместитель наркома по двигателям Баландин. Ни суда, ни предъявления обвинения - вредитель и всё тут, война идет.
В 1941 году немецкие войска рвались к столице Советского Союза, за ними медленно подтягивались и немецкие аэродромы подскока. Немецкие бомбардировщики уже вполне дотягивались по дальностям для бомбардировок города Москвы.
Товарищ Сталин категорически отказывался эвакуировать правительственные органы из столицы. Поступить так значило подорвать боевой дух сражающихся с врагами фронтовых частей. Нельзя было даже допустить мысль о возможной сдаче Москвы фашистским агрессорам.
Для ряда наиболее важных наркоматов и пунктов управления боевыми действиями были наскоро оборудованы бомбоубежища в метро, чтобы они могли продолжать работу даже во время вражеских авианалетов. Основная же часть учреждений была вынуждена работать в обычном режиме, на своих обычных местах.
При этом немцы активно вели и разведывательную работу и ставили соответствующие задачи летчикам своих дальних бомбардировщиков. Неоднократно у сбитых германских асов в планшетах обнаруживались карты с отмеченными зданиями государственных органов. Нарушить связь и управление становилось для фашистов одной из основных задач.
Товарищ Сталин в связи с этим поставил задачу провести командно-штабные учения по отражению возможных налетов фашистской бомбардировочной авиации. В ходе военной игры следовало рассмотреть различные варианты действий противника, реакцию на них и возможности войск противовоздушной обороны столицы.
На учения были приглашены и сотрудники наркомата авиационной промышленности, в т.ч. конструктор Яковлев. Основную роль играли, конечно, главком ВВС и войсковые генералы.
В небольшом зале особняка наркомата разместили большой деревянный щит с подробной картой зон ПВО города Москвы. На карте были обозначены зенитные батареи, аэродромы истребителей- перехватчиков и расположение аэростатов заграждения.
Задачей учений было выстроить такое расположение обороны, чтобы не допустить прорыва вражеских самолетов к особо важным объектам столицы. Для этого разыгрывались различные варианты воздушной атаки германских бомбардировщиков на город.
Военные рассчитывали налеты с различных азимутов, на разной высоте, в разное время суток и видимости по погоде. Руководству показывались различные способы отражения этих налетов силами и средствами ПВО и истребителей.
Верховный внимательно следил за проводящимися учениями. Когда, как и было запланировано, все вражеские атаки были блестяще отбиты нашими силами ПВО товарищ Сталин раскурил трубку и сказал:
- Ну не знаю. Может быть именно так и следует...
После чего вождь отпустил военных и пригласил производственников в кабинет для совещания. Разыграны учения были красиво, но никакой уверенности в действенности этих мер не было.
В кабинете Сталин несколько раз повторил:
- Толковых кадров не хватает. Поручить некому. Не хватает кадров, специалистов.
Тут Яковлев воспользовался перерывом в разговоре и сказал:
- Товарищ Сталин, вот кстати о кадрах. Уже месяц как арестован заместитель наркома по авиационным моторам Баландин. Он очень грамотный специалист, без него дела по авиадвигателям буксуют. Не знаем в чем он провинился, но в его виновность я просто не верю.
- Уверены, что он не враг, товарищ Яковлев?
- Совершенно уверен, товарищ Сталин.
Сталин задумчиво пожевал губами и сказал:
- Что ж, бывает и так. Опять же, признательных показаний он не дает. Может быть и ошибка. Нужно разобраться как следует...
На следующий день зам. наркома Баландин продолжил свою работу, как будто и не было месяца ареста. Все обвинения с него были сняты.
