Американец Чарльз Осборн начал икать в 1922 году, когда ему было 28 лет, и продолжал это делать в течение 68 лет. При этом он вёл нормальную жизнь, женился и родил восьмерых детей. Через год после окончания затянувшегося приступа икоты Осборн умер.
Один американский исследователь и трое его израильских коллег открыли, пожалуй, самый необычный способ избавления от икоты, за что в 2006 году получили Шнобелевскую премию по медицине. Исследователи утверждали, что икоту можно излечить с помощью ректального массажа.
У разных народов с икотой были связаны свои поверья. На Руси икота считалась проявлением нечистой силы или порчи, немцы верили, что от икоты помогает вырезанный из бумаги и приложенный ко лбу крест, а англичане для избавления от икоты крестили указательным пальцем правой руки носок левой ступни.
Один из самых действенных способов прекратить икоту — сделать глубокий вдох и напрячь мышцы живота, втянув их внутрь. Самым же спорным способом избавления от этого рефлекса является испуг икающего.
Икота возникает при более резких, чем обычно, сокращениях диафрагмы, при которых вдохи сопровождаются своеобразным коротким удушьем. Икота бывает нередко у здоровых людей без видимой на то причины и чаще всего представляет безвредное, быстро заканчивающееся явление.
Еще в далекие языческие времена считалось, что злые духи и бесы так и норовят завладеть человеком. Поэтому они стараются проникнуть внутрь человеческого организма. Особенно это хорошо у них получается, если человек громко смеется или зевает, широко открыв рот. В старину все знали об этой примете. И только начиналась икота, надо было не показать страх, а наоборот, начать перечислять людей, которые смогут помочь в борьбе со злым духом. Этим перечислением человек как бы выстраивает свое, человеческое войско. С каждым именем сила войска и человеческого духа росла. Если злой дух пугался кого-то из перечисленных людей и уходил, икота прекращалась:
Икота, икота, перейди на Федота,
С Федота на Якова,
С Якова на всякого,
А со всякого,
И с Федота, и с Якова уходи ты, икота,
К себе на болота.
Поклонись ты тине
В глубокой трясине.
Многие ученые считают, что икота – это рефлекс, предназначенный только для внутриутробного развития плода. Он обеспечивает движение околоплодной жидкости по дыхательным путям малыша. После рождения ребенка рефлекс икоты не нужен и появляется спонтанно только как реакция на различные факторы раздражения.
Икота может быть заразной. Так, в поселке Пинега Архангельской области наблюдается массовая икота женщин. Предполагается, что они заражаются друг от друга. Этих женщин прозвали "пинежскими икотницами". Вокруг этого явления много загадочного и необъяснимого, написана не одна книга, придумано множество методов избавления от "недуга". Борьба с такой икотой сводится к избавлению от грехов и снятию порчи с помощью экстрасенсов и бабушек-знахарок.
Для чего нам нужна икота?
Существуют две основные версии. Версия первая утверждает, что икота помогает освободить блуждающий нерв, который пережимается в области пищеводного отверстия диафрагмы. Этот нерв очень важен, так как его правильное функционирование обеспечивает работу жизненно важных органов: сердца, легких, желудка, кишечника. Итак, икота – попытка защитить блуждающий нерв от раздражения.
Вторая версия гласит: икота – защитный механизм, который обеспечивает циркуляцию жидкости в легких эмбриона. В дальнейшем этот рефлекс становится ненужным и медленно угасает, но его появление периодически провоцируют разные факторы.
