Человечество, недостаточно заботясь о собственной колыбели, давно грезит освоением новых, заоблачных рубежей.
Разные способы попасть в космос предлагали древние: взлететь на крыльях, подобным птичьим, взобраться по гигантскому дереву или возвести до светил башню гигантской высоты. Осуществить мечту, вынашивавшуюся веками, помогли только ракеты. Однако любопытный по природе человек не перестает думать об альтернативах.
И одним из очевидных способов подняться к фантастическим пределам выглядит космический лифт. Впервые идею такого сооружения озвучил генерировавщий сотни идей пионер космонавтики Константин Циолковский.
На мысль о звездном лифте Циолковского натолкнула конструкция Эйфелевой башни.
Правда, чтобы протянуть ее сверх земной орбиты понадобилось бы основание площадью с Париж, а даже прочнейшая известная на тот момент сталь не выдержала бы нагрузки.
Незадолго до полета Гагарина в космос дискуссию об идее космолифта начал молодой ученый Юрий Арцутанов.
Он разработал довольно подробную схему, направленную на повышение безопасности космических полетов и колонизацию околоземного пространства. Однако ее в ту пору по делу сочли утопичной, так как не существовало достаточно прочного материала, который выдержал бы махину.
Зато теперь человечество обладает углеродными наноматериалами, например, графеном, которые позволили бы претворять проект в явь.
Прочность растяжения графена тысячекратно превосходит показатель стали. Тем не менее, углеродное волокно крайне горючее. И это опять же делает проект неоправданно рисковым. Одна искорка способна загубить триллионные вложения.
С точки зрения экономии, согласно подсчетам, космический лифт, действительно, в десятки раз удешевляет доставку грузов на орбитальные станции, ну и ускоряет, разумеется. Однако побочек по-прежнему больше, иначе предприимчивые техногики, вроде Илона Маска и Ричарда Брэнсона, не оставили бы эту историю в покое.
Первые грузоподъемные машины построили в античности, а промышленное применение лифтов началось лишь в XIX веке.
Не стоит считать, что космолифт - мертворожденная идея. Возможно, от замыслов до реализации пройдут века.
Мне представляется, что космические лифты приобретут актуальность, когда человечество перейдет от спорадичного изучения околоземного пространства к его полноценному освоению. Лишь бы причина не была бы связана с глобальной катастрофой на самой Земле.
Ринат Камалиев
