Самый любимый профессор

Гениальный ученый и немного рассеянный профессор, использующий в разговоре непонятные «математические» термины. В то же время, добрый и по-детски наивный в житейских делах — вот тот устойчивый стереотип одержимого наукой человека, внедренный в массовое сознание многочисленными персонажами кинокартин — от профессора Плейшнера в «17 Мгновениях весны», до доктора Брауна в «Назад в будущее». Альберт Эйнштейн — во многом и есть та самая историческая личность, с которой все эти образы и создавались. Ученый совершивший переворот в науке, один из инициаторов создания американской атомной бомбы, лауреат Нобелевской премии, участник до сих пор секретных экспериментов, единственный гражданин США, которому предложили стать Президентом иностранного государства.

«Трудный» ребенок

Альберт Эйнштейн родился 14 марта 1879 года в немецком городе Ульме в семье Германа Эйнштейна — владельца небольшого предприятия и Паулины Эйнштейн — дочери состоятельного торговца кукурузой. Практически сразу после рождения Альберта, Эйнштейны переезжают в Мюнхен.

Будущий гений довольно долго учился ходить и говорить — в семилетнем возрасте Альберт мог произносить лишь короткие фразы, к тому же он был очень стеснительным и замкнутым ребенком. Когда Альберту было пять лет, отец показал ему компас. Как говорил позже сам Эйнштейн, этот загадочный прибор произвел на него такое впечатление, что его дальнейшее увлечение наукой было предопределено. В то же время в гимназии никто из преподавателей не считал Эйнштейна не только гениальным, но даже просто способным. И здесь дело не в том, что Альберту трудно давались изучаемые дисциплины — стиль преподавания в старых европейских школах предполагал механическое заучивание материала и неприятие любого свободомыслия учеников. Многие «трудные» ученики того времени выходили из стен учебного заведения так и не получив знаний, но в случае с Альбертом диктат преподавателей привел к совершенно другому эффекту — Эйнштейн занялся самообразованием. Больше всего его интересует математика и физика. Еще одно увлечение Эйнштейна — музыка, любовь к ней привила этому талантливому человеку его мать. Любимыми композиторами Эйнштейна были Бах и Моцарт.

Окончив гимназию, Альберт поступает в Высшее техническое училище в Цюрихе, правда только со второго раза — сдать экзамены по ботанике и французскому с первого раза Эйнштейну не удалось. В 1900 году Эйнштейн сдал экзамены на получение диплома преподавателя физики. К сожалению, по окончании училища Эйнштейн не смог найти работу по душе. Через два года он устраивается в федеральное патентное бюро в Берне на должность эксперта. Эйнштейн проработал там с 1902 по 1909 год. Это время ученый считал самым счастливым и плодотворным периодом своей жизни — хотя работа не была связана с научными изысканиями, у патентоведа оставалось много свободного времени, чтобы совершать открытие за открытием пользуясь только карандашом.

Год чудес

Альберт Эйнштейн известен большинству, прежде всего как создатель теории относительности. Между тем, круг его интересов был намного шире. В 1905 году в журнале «Анналы физики» были опубликованы научные статьи ученого, совершившие революцию в теоретической физике. Статьи Эйнштейна положили начало теории относительности, объяснили фотоэффект и броуновское движение. Научный мир назвал этот год «Годом чудес» — по меньшей мере, три опубликованные статьи означали Нобелевскую премию, которой впоследствии удостоили Эйнштейна только за объяснение фотоэффекта.

В 1886 году германский ученый Генрих Герц обнаружил эффект выбивания электронов из металла световыми лучами. Это явление, названное фотоэлектрическим эффектом никак не находило объяснение — на тот момент свет рассматривался как волна. Эйнштейн объяснил эффект, рассматривая свет как поток частиц — фотонов. Только через девять лет выдвинутая ученым теория нашла подтверждение в исследованиях американского физика Милликена. Благодаря эйнштейновской гипотезе световых квантов появилась модель атома, созданная в 1913 году Нильсом Бором.

Как уже говорилось, в том же 1905 году Эйнштейн изложил в одной из опубликованных работ специальную теорию относительности. Эта теория основывалась на двух постулатах: в любых движущихся без ускорения системах все физические процессы протекают одинаково, второй постулат — скорость света в вакууме не зависит от движения источника света или наблюдателя, и равна 300 000 км/с. С этого момента пространство и время стали рассматриваться как единое целое, а масса стала одной из форм энергии — из известной всем формулы E = mc2 следует, что перенос энергии связан с переносом массы. Этот Закон Эйнштейна лежит в основе всей ядерной физики, ведь атомная энергия есть не что иное, как превратившаяся в энергию масса.

В 1915 году Эйнштейн завершил создание общей теории относительности или современной релятивистской теории тяготения, в которой была установлена связь между пространством-временем и материей, а также выведено уравнение, описывающее поле тяготения. Согласно этой теории, гравитационные эффекты обусловлены деформацией пространства-времени, которая связана с присутствием массы-энергии. С момента опубликования теории, научный мир получил множество экспериментальных подтверждений этой теории, наблюдая эффекты, предсказанные Эйнштейном.

Например, одним из доказательств верности теории относительности был эффект отклонения световых лучей при прохождении вблизи массивных объектов. В 1919 году Артур Эддингтон провел следующий эксперимент. Ученый вычислил время, когда одна из видимых с Земли звезд должна была скрыться за Солнцем. Затем, во время солнечного затмения Эддингтон замерил время, когда звезда скрылась за Солнцем фактически. По разнице в вычисленном и замеренном времени был определен угол отклонения светового луча, исходящего от звезды, что подтвердило верность теории относительности. Еще один эксперимент, подтверждающий теорию — запаздывание сигнала в поле Солнца. Ученые отправили сигнал на Венеру и замерили время возвращения сигнала обратно. Полученные результаты показали, что измеренное время прохождения сигнала отличается от значения, если бы Солнца не было. Разработав теорию относительности, Эйнштейн понял, что она определяет общую структуру Вселенной. Согласно его теории Вселенная имеет конечную массу, а значит конечное число звезд, галактик и конечный объем. Пространство Вселенной искривлено под действием тяготеющих масс, и световой луч, выходящий из какой-либо точки, распространяясь по кратчайшей линии в искривленном пространстве, должен вернуться к своей исходной точке. Вселенная замкнута «на себя» — она конечна, но безгранична, то есть не имеет ни границ, ни пространства за границами.

Среди трудностей и проблем

Наступил момент, когда труды Эйнштейна были оценены по заслугам. В 1913 году его избрали членом Прусской академии наук. А в 1914 году ученый переехал в Берлин, став директором физического института и профессором Берлинского университета. В 1921 году Эйнштейн получил Нобелевскую премию за «заслуги в области теоретической физики и в особенности за открытие закона фотоэлектрического эффекта».

После первой мировой войны политическая ситуация в Германии становится все более напряженной. Нерешенные экономические проблемы порождают националистические настроения в обществе. В начале 20-х годов прошлого века начинаются первые организованные нападки на ученого. На одной из лекций реакционно настроенные студенты вынуждают Эйнштейна покинуть аудиторию. Вскоре группа антисемитов, выступающая под вывеской «Рабочее объединение немецких естествоиспытателей для сохранения чистой науки» организовывает демонстрацию против теории относительности, а в одной из газет появляется призыв к убийству ученого. Вот, что писал сам Эйнштейн о тех событиях: «Пока я жил в Швейцарии, я никогда не сознавал своего еврейства, и в этой стране не было ничего, что влияло бы на мои еврейские чувства и оживляло бы их. Но все изменилось, как только я переехал в Берлин. Там я увидел бедствия многих молодых евреев. Я видел, как их антисемитское окружение делало невозможным для них добиться систематического образования… Тогда я понял, что лишь совместное дело, которое будет дорого всем евреям в мире, может привести к возрождению народа». С этого момента ученый активно выступает за создание еврейского государства. В последствие Эйнштейну даже предложили стать президентом Израиля. Заниматься наукой в условиях нарастающей волны национализма было просто невозможно. В 1932 году ученый переезжает в США, а в 1933 году, после прихода к власти Гитлера Эйнштейн решил не возвращаться в Германию больше никогда. В марте 1933 он заявил о своем выходе из Прусской Академии наук и отказался от прусского гражданства.

С октября 1933 года Эйнштейн приступил к работе в Принстонском университете перспективных исследований, и вскоре получил американское гражданство.

Эйнштейн знал, что в руках Гитлера оказались разработки немецких ученых по делению ядра. А значит создание атомной бомбы было делом времени. Это побудило ученого написать президенту США Ф.Рузвельту письмо, в котором он предлагал приступить к работам по созданию атомного оружия. После окончания второй мировой войны Эйнштейн активно выступал за запрещение оружия массового поражения. Властям США не нравилась подобная антивоенная активность ученого, за Эйнштейном следили. Как выяснилось в 1984 году, досье ФБР на ученого содержало 1400 страниц. В последние годы жизни ученый работал над созданием единой теории поля — теории, которая объединила бы все существующие физические поля. Считается, что Эйнштейн так и не успел ее создать, но по другим сведениям ученый все-таки ее создал. Однако бомбардировка мирных жителей Хиросимы и Нагасаки показала — человечество еще не готово получить в свои руки инструмент, позволяющий создать оружие, намного более разрушительное, чем атомное, а используя эту теорию у милитаристов открывались бы новые горизонты.

Умер Эйнштейн в Принстоне (США) 18 апреля 1955 года. На его похоронах присутствовали только двенадцать самых близких его друзей. Согласно просьбе самого ученого, его тело было кремировано, а прах развеян в месте, которое навсегда осталось неизвестным.

В честь Альберта Эйнштейна названа единица энергии, применяемая в фотохимии, химический элемент № 99 в Периодической системе элементов Менделеева (эйнштейний) и астероид (2001 Эйнштейн).

В 1999 году журнал «Таймс» назвал Эйнштейна человеком столетия.

Афанасий Конон