В 1492 году Христофор Колумб приплыл в Карибское море.
Он решил, что это Индия, дорогу к которой он искал с юных лет. Это было проектом, который он последовательно предлагал испанской, португальской и английской коронам. Получилось договориться с испанцами в лице королевы Изабеллы. Она снарядила его в экспедицию. По прибытии оказалось, что достиг он не Индии.
В 1498 году Васко да Гама, снаряжённый португальской короной, приплыл в настоящую Индию — находящуюся в Азии.
На противопоставлении появилось два термина: «Вест-Индия» (Западная Индия) обозначила земли в Карибском море, «Ост-Индия» обозначали земли Индии.
В то время на территории Индии находилось две империи — Делийский султанат (на севере) и Империя Карната (на юге). Португальцы стали торговать на этих территориях.
В течение следующего века до Индии добрался флот и других стран. Между тем, Делийский султанат пал, империя Карната вела феодальные войны. Большую часть архипелага захватила так называемая Великая Империя Моголов. Её родоначальниками были прямые потомки монгольского завоевателя.
В начале XVI века к берегам Индии приплыли британцы и голландцы. Португальцы были вытеснены. Голландцы основали Голландскую Ост-Индскую компанию, британцы — Британскую. Несмотря на соперничество между державами, некоторый договор был достигнут. Голландцы торговали на территории современной Индонезии, британцы вступили в отношения с Моголами.
Границы Империи Моголов. Источник: wikipedia.org
Британская Ост-Индская компания — это акционерное общество, основанное в 1600 году. Британская корона предоставила компании монополию на торговлю.
Сотрудничество с британцами помогло Империи Моголов достичь экономического процветания. Тем не менее, британцы закреплялись на территории. Вскоре окончательно распалась империя Карната на юге, эта территория влилась в территорию Моголов. Британская Ост-Индская компания, помимо коммерческого, приобрела военное и правительственное значение. Стали появляться первые колонии.
В 1790-е годы вследствие Французской революции были ликвидированы Французская Ост-Индская компания и, что самое главное, Голландская. Британцы получили полную монополию.
В 1857 году началось восстание сипаев (индийских солдат), недовольных колониальной политикой англичан. Формальным поводом стал слух о том, что патроны для новых винтовок пропитывались для эффективности смесью из говяжьего и свиного жира (корова — священное животное в индуизме, свинья — нечистое животное в исламе).
Восстание было подавлено в 1859 году. Британская Ост-Индская компания была ликвидирована за ненадобностью. Индия перешла в прямое подданство британской короне.
